'நம்ப முடியாத உற்சாகமான தருணம்' - கரும்பொருளின் முதல் தடயத்தை நெருங்கியதாக கூறும் விஞ்ஞானிகள்

முதன்முறையாக கரும்பொருளை (Dark Matter) கண்டறிவதற்கு தாங்கள் ஒரு படி நெருங்கிவிட்டதாக விஞ்ஞானிகள் நம்புகின்றனர். ஆனால், இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் இன்னும் சுயாதீன ஆய்வாளர்களால் சரிபார்க்கப்படவில்லை.

பிரிஸ்டல் பல்கலைக்கழக விஞ்ஞானிகள், பிரபஞ்சத்தில் 85%-க்கும் அதிகமான பகுதியை உருவாக்கியிருப்பதாகக் கருதப்படும் கண்ணுக்குத் தெரியாத பொருளை அளவிடும் முயற்சியில் மேற்கொள்ளப்பட்ட இரண்டு ஆண்டுகால ஆய்வில் பங்கேற்றனர்.

அமெரிக்காவில் உள்ள ஒரு நிலத்தடி ஆய்வகத்தில் அமைக்கப்பட்டுள்ள அதிக உணர்திறன் கொண்ட கண்டறியும் கருவியைப் பயன்படுத்தி, ஒரு அணுவும் மர்மமான துகளும் மோதிக்கொண்டதை ஆய்வாளர்கள் கண்டறிந்தனர்.

முன்னணி ஆய்வாளரும் இயற்பியலாளருமான முனைவர் சாம் எரிக்சன், இது "கரும்பொருளை ஒரு துகளாகப் புரிந்துகொள்வதற்கான முதல் படியாக" இருக்கலாம் என்று கூறினார். ஆனால், அந்தத் துகள் இருண்ட பொருளுடன் தொடர்புடையது அல்ல என்பதையும் மேலும் மேற்கொள்ளப்படும் ஆய்வுகள் வெளிப்படுத்தக்கூடும் என்று அவர் தெரிவித்தார்.

"மிகப்பெரிய அளவிலான அறிவியல் முயற்சிகளுக்குப் பிறகு, இது நம்பமுடியாத அளவுக்கு உற்சாகமளிக்கிறது" என்று பிரிஸ்டல் பல்கலைக்கழகத்தின் மூத்த ஆராய்ச்சி இணை பேராசிரியர் மேலும் கூறினார்.

கரும்பொருள் கண்ணுக்குத் தெரியாததாக இருந்தாலும், அது ஒளியைப் பிரதிபலிக்காததால் அதன் இருப்பு குறித்து விஞ்ஞானிகள் நீண்ட காலமாக உறுதியாக உள்ளனர்.

பிரபஞ்சத்தின் பெரும்பாலான நிறையை இது உருவாக்கியிருப்பதாகக் கருதப்பட்டாலும், கரும்பொருள் இதுவரை நேரடியாகக் கண்டறியப்படவில்லை.

ஆறு நாடுகளைச் சேர்ந்த 39 நிறுவனங்களில் பணியாற்றும் 250 விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பொறியாளர்கள், பிரிட்டனின் இரண்டு பல்கலைக்கழகங்கள் உட்பட, உலகின் மிக அதிக உணர்திறன் கொண்ட கரும்பொருள் கண்டறியும் கருவிகளில் ஒன்றான LUX-ZEPLIN (LZ) கருவியிலிருந்து பெறப்பட்ட தரவுகளை இரண்டு ஆண்டுகளாக தீவிரமாக ஆய்வு செய்தனர்.

அமெரிக்க எரிசக்தித் துறையின் சான்ஃபோர்ட் நிலத்தடி ஆராய்ச்சி மையத்தால் இது நிர்வகிக்கப்படுகிறது. தெற்கு டகோட்டாவில் அமைந்துள்ள இந்த ஆய்வகம், அமெரிக்காவில் உள்ள மிகவும் ஆழமான ஆய்வகமாகும். இது தரைக்கு அடியில் கிட்டத்தட்ட ஒரு மைல் ஆழத்தில் அமைந்துள்ளது.

கரும்பொருளைத் தேடுவதற்காக, துகள்களின் தொடர்புகளைக் கண்டறிய LZ மிகவும் அதிக உணர்திறன் கொண்ட ஒளி கண்டறியும் கருவிகளைப் பயன்படுத்துகிறது.

விஞ்ஞானிகள் இருண்ட பொருளை உருவாக்குவதாகக் கருதும் பலவீனமாகத் தொடர்புகொள்ளும் பெரிய துகள் (WIMP) காரணமாக ஏற்பட்டிருக்கக்கூடிய ஒரு துகள் தொடர்பை ஆய்வில் கண்டறிந்தனர்.

ஆனால், இது உண்மையான முக்கியமான கண்டுபிடிப்பு என்பதற்கான புள்ளிவிவர ஆதாரம் தற்போது குறைவாகவே உள்ளது.

இந்த ஆய்வின் கண்டுபிடிப்புகள் செவ்வாய்க்கிழமை ஜப்பானில் நடைபெற்ற ஒரு மாநாட்டில் வெளியிடப்பட்டன. ஆனால், இந்த ஆய்வு இன்னும் மற்ற விஞ்ஞானிகளின் சக மதிப்பாய்வுக்கு உட்படுத்தப்படவில்லை.

இந்தக் கண்டுபிடிப்புகளுக்கு 2.6 சிக்மா மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இது கண்டுபிடிப்புகளின் புள்ளிவிவர முக்கியத்துவத்தை அளவிடும் முறையாகும். பொதுவாக, இதற்கான வரம்பு 5 சிக்மாவாகும்.

"ஒரே ஒரு நிகழ்வை மட்டுமே அடிப்படையாகக் கொண்டு, நாங்கள் அவசரமாக எந்த முடிவுக்கும் வர விரும்பவில்லை" என்று பிரவுன் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த பேராசிரியர் ரிக் கெய்ட்ஸ்கெல் கூறினார்.

"நாங்கள் கரும்பொருளைப் பார்த்துவிட்டதாகக் கூறவில்லை. ஆனால், சுவாரஸ்யமான ஒன்றை நாங்கள் கண்டுள்ளோம். அது குறித்து அறிவியல் சமூகத்தினரின் கருத்துகளைப் பெறுவதற்காக இதைப் பகிர விரும்புகிறோம்."

பிரிஸ்டல் பல்கலைக்கழகத்தின் பரிசோதனைத் துகள் இயற்பியலாளர் பேராசிரியர் ஹென்னிங் ஃப்ளேச்சர் கூறுகையில், ஆய்வாளர்கள் இந்த அசாதாரண எதிர்வினையைப் பார்த்ததற்கு ஏற்கெனவே அறியப்பட்ட காரணங்கள் ஏதேனும் உள்ளனவா என்பதை ஆராய்வதற்காக "மிகப்பெரிய அளவிலான" பணிகள், "எண்ணற்ற மணி நேரங்களில்" மேற்கொள்ளப்பட்டதாகத் தெரிவித்தார்.

"இன்றுவரை, அவற்றில் எதுவும் நம்பத்தகுந்த விளக்கத்தை அளிக்கவில்லை" என்று அவர் கூறினார்.

தொடர்ந்து பேசிய அவர், "இது நம்பமுடியாத அளவுக்கு உற்சாகமான தருணம். ஒவ்வொரு வானியல்-துகள் இயற்பியலாளரும் கனவு காணும் வகையான நிகழ்வு இது. மேலும், கூடுதல் சாத்தியமான நிகழ்வுகள் ஏதேனும் தென்படுகிறதா என்பதை அறிய அதிகமான தரவுகளை ஆய்வு செய்ய நாங்கள் ஆவலுடன் காத்திருக்கிறோம்"என்றார்.

- இது, பிபிசிக்காக கலெக்டிவ் நியூஸ்ரூம் வெளியீடு