De ce tot apar zvonuri despre moartea lui Kim Jong Un?

Presa de stat nord-coreeană a publicat poze cu Kim Jong Un arătând remarcabil de sănătos pentru un bărbat despre care se zvonește că ar fi murit în urma unei hemoragii cerebrale.

Fotografiile publicate de ziarul de stat Rodong Sinmun îl înfățișează pe dictatorul în vârstă de 42 de ani vizitând ceea ce ziarul a descris drept o expoziție de haine și de încălțăminte, împreună cu fiica sa.

Imaginile au apărut la câteva ore după ce un disident chinez care locuiește în SUA a susținut, fără să prezinte dovezi, că Kim ar fi fost dus la un spital din Beijing în stare de comă și că ar fi murit.

Pentru cei care urmăresc cu atenție evenimentele din Coreea de Nord, acest tip de zvon a devenit deja aproape o rutină.

Într-unul dintre cele mai secretoase state din lume, faptele sunt adesea dificil de verificat, alimentând speculațiile.

Această ultimă afirmație a provenit de la Wanjun Xie, care se prezintă drept președintele Partidului Democrat Chinez — un grup scos în afara legii de către autoritățile chineze. Anterior, acesta a răspândit afirmații neverificate, inclusiv speculații despre moartea liderului chinez Xi Jinping.

Xie a susținut că Kim ar fi suferit o hemoragie cerebrală severă și ar fi fost transferat la Beijing deoarece Coreea de Nord nu dispunea de facilitățile medicale necesare pentru a-i asigura tratamentul.

El a susținut ulterior că Kim ar fi murit și că trupul său ar fi fost returnat în secret în Coreea de Nord, regimul ascunzându-i moartea.

Dar fotografiile spun o altă poveste.

Kim este înfățișat examinând exponate, însoțit de Kim Ju Ae și de anturajul lui obișnuit de oficiali.

Deși nu se poate ști exact când au fost făcute aceste imagini, există și alte motive pentru a pune la îndoială afirmația.

Probabil că ar apărea indicii dincolo de granițele Coreei de Nord, dacă sănătatea lui Kim s-ar deteriora în mod brusc.

China ar putea întări securitatea de-a lungul frontierei sale pentru a se pregăti pentru potențiale tulburări sau pentru fluxuri de refugiați. Ar putea, de asemenea, să intensifice activitatea misiunilor diplomatice nord-coreene. Dezertorii ajunși în Coreea de Sud primesc adesea informații prin intermediul rețelelor informale de-a lungul frontierei cu China.

Nimic din toate aceste lucruri nu s-a întâmplat.

Între timp, oficiali ai serviciilor secrete sud-coreene au declarat pentru Yonhap că nu au primit nicio informație care să susțină aceste relatări.

Zvonul amintește, de asemenea, de alarme false anterioare.

În 2020, un dezertor nord-coreean cu rang înalt a susținut că avea o „certitudine de 99%” că Kim ar fi murit în urma unei operații cardiovasculare. La scurt timp după aceea, Kim a apărut în public, iar afirmația a fost dezmințită.

Deci, de ce tot apar aceste zvonuri? Primul motiv este legat de succesiune.

Coreea de Nord a fost condusă de familia Kim timp de trei generații, dar există mai puține certitudini privind ce se va întâmpla după moartea lui Kim Jong Un, decât s-a întâmplat în cazul predecesorilor săi.

Kim Il Sung a petrecut zeci de ani pregătindu-și fiul, Kim Jong Il, pentru preluarea puterii. Planul de succesiune fusese deja bine stabilit înainte să moară Kim Il Sung în 1994. Succesiunea lui Kim Jong Il s-a desfășurat relativ fără probleme.

Ascensiunea lui Kim Jong Un a avut loc mai rapid și a fost mai precară. Fiul cel mai mic al lui Kim Jong Il a fost promovat rapid în grad, după ce tatăl său a suferit un accident cerebral în 2008. El fusese deja identificat public drept viitorul lider înainte de moartea lui Kim Jong Il, care a survenit în 2011.

Chiar și așa, Kim Jong Un a petrecut ani de zile consolidându-și puterea și eliminându-și rivalii, precum și amenințările percepute.

Astăzi, serviciile secrete din Coreea de Sud consideră că acesta își pregătește fiica pentru a-i deveni succesoare. Ea a apărut din ce în ce mai des la evenimente cu profil înalt și la demonstrații militare.

Dar se crede că ea are vârsta de doar 13 ani. Coreea de Nord nu a mai fost niciodată condusă de o femeie, iar ea nu a fost desemnată oficial drept moștenitoare. Din cauza tinereții sale, ea ar fi, de asemenea, într-o poziție vulnerabilă dacă s-ar lansa o luptă pentru putere.

Toată această incertitudine explică de ce zvonurile despre sănătatea lui Kim atrag atât de multă atenție.

Al doilea motiv este faptul că zvonurile nu sunt totalmente neverosimile.

Kim este supraponderal și este un fumător înrăit. Serviciul Național de Informații al Coreei de Sud a avertizat în repetate rânduri că stilul său de viață îl expune unui risc mai mare de boli cardiovasculare. Și există antecedente de probleme cardiace și de accidente vasculare cerebrale în familia Kim.

Miza ar fi mare pentru țările vecine Coreei de Nord și pentru comunitatea internațională în general, dacă i s-ar întâmpla ceva lui Kim. Orice criză bruscă de conducere ridică întrebări dificile cu privire la controlul armelor nucleare ale Coreei de Nord și la posibilitatea instabilității politice.

Oare ar fi tentați radicalii să ia acțiune în mod agresiv, dacă s-ar isca o luptă pentru putere? Ar putea oare tulburările să declanșeze o criză a refugiaților de-a lungul graniței cu China? Acestea sunt întrebări care privesc nu doar Beijingul și Seulul, ci și Washingtonul, care are aproximativ 28.000 de soldați dislocați în Coreea de Sud.

Serviciile secrete îl urmăresc îndeaproape pe Kim Jong Un și sunt pregătite să primească orice veste.

Deoarece Coreea de Nord rămâne o gaură neagră din punct de vedere al informațiilor disponibile, țara reprezintă și o țintă ușoară pentru rapoarte false. Doar un cerc restrâns de persoane au acces regulat la liderul țării. Chiar și serviciile secrete se luptă să obțină informații credibile, iar o mare parte din înștiințări sunt însoțite de rezerve puternice, fiind clasificate drept fapte neverificate sau adnotate drept informații foarte probabile, mai degrabă decât confirmate.

Și există suspiciuni că însuși regimul ar alimenta în mod deliberat confuzia, scurgând informații înșelătoare pentru a ascunde ceea ce se întâmplă cu adevărat în interiorul țării.

Așadar, e greu de crezut că Wanjun Xie a descoperit din întâmplare niște informații atât de importante, când aceasta le-au scăpat celor a căror misiune era să le afle.

Poate că el pur și simplu dorea atenție. Sau poate că a vrut să pună Beijingul în dificultate, subliniindu-i legăturile cu Phenianul — deși ele sunt puternic consolidate, în văzul tuturor.

Indiferent ce motiv a avut, Xie este departe de a fi prima persoană care exploatează incertitudinile care învăluie conducerea Coreei de Nord.

Traducerea în limba română a acestui articol, publicat inițial în limba engleză, a fost realizată cu ajutorul tehnologiilor de inteligență artificială. Conținutul tradus a fost revizuit de un jurnalist BBC înainte de publicare. Aflați mai multe despre cum folosim inteligența artificială la BBC.

Editat de Ruxandra Iordache.