บีบีซีเปิดโปงผู้ที่อ้างตัวเป็นผู้เชี่ยวชาญ แนะนำท่านอนอันตรายถึงชีวิตทารกให้กับพ่อแม่

แพทย์ผู้เชี่ยวชาญจำนวนหนึ่งเปิดเผยกับบีบีซีว่า ปัจจุบันมีผู้แอบอ้างตนว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนของทารก กำลังออกมาให้คำแนะนำที่อาจทำให้ทารกตกอยู่ในความเสี่ยงต่อการบาดเจ็บร้ายแรง หรือแม้แต่เสียชีวิต

ทีมข่าวบีบีซีได้ถ่ายวิดีโออย่างลับ ๆ ผู้แอบอ้างตนเช่นนี้รายหนึ่ง ขณะกำลังให้คำแนะนำกับผู้สื่อข่าวของเราว่า ควรให้ทารกแรกเกิดนอนคว่ำ ซึ่งเป็นท่านอนที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตอย่างกะทันหันในทารก (SIDS) อย่างมีนัยสำคัญ

ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NHS) แนะนำให้ "วางทารกนอนหงายเสมอ" ในบริเวณที่นอนของเด็ก ๆ เช่น เปลนอน ตลอดช่วงเวลา 12 เดือนแรก เพื่อลดความเสี่ยงของ SIDS โดยที่นอนควรมีลักษณะแข็ง เรียบ และกันน้ำได้

ผู้เชี่ยวชาญที่อ้างตัวเองอีกรายหนึ่ง ยังแนะนำให้วางผ้าขนหนูในเปลนอนของทารก ซึ่งองค์กรการกุศลด้านความปลอดภัยเด็กอย่าง ลัลลาไบ ทรัสต์ (Lullaby Trust) ระบุว่า การกระทำดังกล่าวเพิ่มความเสี่ยงของ SIDS และ "การเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ"

บุคลากรทางการแพทย์ที่ได้ชมวิดีโอจากการถ่ายทำลับของเรา ระบุว่า คำแนะนำบางช่วงทำให้พวกเขารู้สึก "คลื่นไส้" และ "สยดสยองอย่างยิ่ง"

อุตสาหกรรมให้คำปรึกษาการนอนของทารกเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ โดยแทบไม่มีการกำกับดูแล เพราะผู้ปกครองส่วนหนึ่งได้รับคำแนะนำหลังคลอดไม่เพียงพอ ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์เสริมว่า แม้จะมีผู้ออกมาให้คำแนะนำจำนวนมากที่เป็นประโยชน์และปลอดภัย แต่ก็เตือนว่ายังมี "ด้านมืด" อยู่ด้วย

ผู้ที่เรียกตัวเองว่าเป็น "ผู้เชี่ยวชาญการนอนของทารก" ได้รับความนิยมอย่างมากบนสื่อสังคมออนไลน์ และสมาชิกทีมสืบสวนของบีบีซีบางรายก็มีประสบการณ์โดยตรงกับแวดวงนี้เช่นกัน

ในช่วงที่ผ่านมามีผู้ปกครองหลายสิบคนเข้ามาร้องเรียนต่อบีบีซี

หลายคนพาดพิงถึงผู้หญิงสองคนที่พวกเขาจ่ายเงินเพื่อรับคำปรึกษา ได้แก่ อลิสัน สก็อตต์-ไรต์ และ ลิซา เคล็กก์ ทั้งคู่มีผู้ติดตามจำนวนมากบนอินสตาแกรม ได้รับการสนับสนุนจากคนดัง และมีผลงานหนังสือที่ตีพิมพ์แล้ว

คุณแม่มือใหม่รายหนึ่งบอกกับเราว่าในการปรึกษาครั้งหนึ่ง คำแนะนำที่ สก็อตต์-ไรต์ ให้นั้น "โหดร้ายมาก"

ขณะที่คุณแม่อีกรายซึ่งเคยปรึกษากับเคล็กก์เกี่ยวกับลูกสองคนของเธอ ซึ่งเกิดห่างกันหลายปี กล่าวว่า เธอรู้สึกเสียใจอย่างมากในเวลาต่อมา ที่ได้ "ทำให้ลูกเล็ก ๆ ของตัวเองตกอยู่ในอันตราย" จากการทำตามคำแนะนำให้วางผ้ามัสลินหลายผืนและสิ่งของจุกจิกต่าง ๆ ไว้ในเปลนอนของทารก

สก็อตต์-ไรต์ กล่าวกับบีบีซีว่า การสนับสนุนและคำแนะนำของเธอได้ "ช่วยเหลือทารก เด็ก ผู้ปกครอง และครอบครัวจำนวนมาก" และเธอให้ความสำคัญกับ "ความปลอดภัยของทารกและความเป็นอยู่ที่ดีของครอบครัวอย่างยิ่ง"

ด้าน เคล็กก์ กล่าวว่า เธอได้ "ให้คำแนะนำด้านการนอนและกิจวัตรแก่ผู้ปกครองหลายพันคนอย่างประสบความสำเร็จ" และคำแนะนำทั้งหมดไม่เคย "เป็นอันตรายหรือทำให้ทารกตกอยู่ในความเสี่ยง"

บีบีซีได้ส่งผู้สื่อข่าวเข้าไปแฝงตัว ผ่านการจองการปรึกษาออนไลน์กับผู้หญิงทั้งสองคนในฐานะแม่ของทารกแรกเกิดวัย 9 สัปดาห์ ซึ่งมีปัญหาลูกตื่นบ่อยในเวลากลางคืน

นี่คืออายุในช่วง 1–6 เดือน ซึ่งเป็นช่วงที่พบการเสียชีวิตอย่างกะทันหันในทารก (SIDS) มากที่สุด

SIDS ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ "การเสียชีวิตในเปล" คือการเสียชีวิตอย่างกะทันหันและไม่สามารถอธิบายสาเหตุได้ขณะนอนหลับของทารกที่สุขภาพปกติดี และมีอายุต่ำกว่า 12 เดือน

ในปี 2022 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีข้อมูลครบถ้วน บีบีซีพบว่าการเสียชีวิตที่ไม่สามารถอธิบายสาเหตุได้ของเด็กอายุต่ำกว่า 1 ปี มีจำนวน 197 รายในอังกฤษและเวลส์, 16 รายในสก็อตแลนด์ และ 2 รายในไอร์แลนด์เหนือ

ใคร ๆ ก็สามารถเรียกตัวเองว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับได้ เพราะไม่มีการกำกับดูแล ทั้งสก็อตต์-ไรต์และเคล็กก์ยังทำงานในฐานะ "พยาบาลผดุงครรภ์" ตามที่พวกเธอเรียกตัวเอง ซึ่งเป็นบทบาทที่ต้องทำงานใกล้ชิดกับทารก และก็เป็นอาชีพที่ไม่มีการกำกับดูแลเช่นกัน

เวส สตรีททิง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของสหราชอาณาจักร กล่าวว่ารัฐบาลมีแผนจะปิดช่องโหว่นี้ โดยจำกัดไม่ให้บุคคลใดใช้คำว่า "พยาบาล" เรียกตัวเอง เว้นแต่จะมีคุณวุฒิที่เหมาะสมตามกฎหมาย

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังการไต่สวนการเสียชีวิตของ เมดิสัน บรูซ สมิธ หลานชายวัย 4 เดือนของ สตีฟ บรูซ ผู้จัดการทีมฟุตบอลชื่อดังในอังกฤษ โดยแพทย์นิติเวชสรุปว่าทารกเสียชีวิต "ขณะนอนหลับในเปล หลังถูกจัดให้นอนคว่ำในท่านอนที่ไม่ปลอดภัย" โดยบุคคลที่อ้างตัวเองว่าเป็นพยาบาลผดุงครรภ์

สตรีททิงกล่าวกับบีบีซีว่า "ข้อมูลเท็จที่อันตรายซึ่งถูกทำให้ดูเหมือนคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ กำลังทำให้ชีวิตของทารกตกอยู่ในความเสี่ยง และสิ่งนี้ต้องยุติลง"

ครอบครัวบรูซ สมิธ กำลังเรียกร้องให้มีการออกกฎระเบียบเพิ่มเติม และให้มี "การฝึกอบรมภาคบังคับ" สำหรับทุกคนที่ให้บริการดูแลการนอนของทารกและเด็กเล็กโดยมีค่าจ้าง

พวกเขากล่าวกับบีบีซีว่า "ไม่ควรมีผู้ปกครองคนใดต้องตั้งคำถามเลยว่า คนที่ตนไว้วางใจให้ดูแลลูกนั้น มีคุณสมบัติอย่างแท้จริงหรือไม่"

"เราหมดหนทางจริง ๆ"

ตอนที่ลูกของเอมิลี ซึ่งเป็นคุณแม่มือใหม่ มีอายุได้ 4 เดือน ทารกน้อยเริ่มมีอาการตื่นแทบทุกชั่วโมงในเวลากลางคืน จนทำให้เอมิลีรู้สึก "แทบจะแตกสลาย"

หลังจากเลื่อนดูคำแนะนำเกี่ยวกับการนอนของทารกบนอินสตาแกรมอยู่พักหนึ่ง ชื่อหนึ่งก็ปรากฏซ้ำแล้วซ้ำเล่า นั่นคือ อลิสัน สก็อตต์-ไรต์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ "นางฟ้าวิเศษแห่งการนอนหลับ" (Magic Sleep Fairy)

สก็อตต์-ไรต์ มีผู้ติดตามบนอินสตาแกรมหลายพันคน เธอเคยปรากฏตัวในรายการ This Morning ทางสถานีโทรทัศน์ ITV ของสหราชอาณาจักร และมีหนังสือที่จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Penguin Random House ซึ่งดูเหมือนจะได้รับการสนับสนุนจากผู้ปกครองคนดังหลายคน รวมถึงนักแสดงและพิธีกรพอดแคสต์ด้านการเลี้ยงลูกอย่าง โจวันนา เฟลตเชอร์ ซึ่งมีผู้ติดตามบนอินสตาแกรมสูงถึง 2 ล้านคน

ในแถลงการณ์ ITV ระบุว่า สก็อตต์-ไรต์ เคยปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในรายการ This Morning เพียงครั้งเดียวในปี 2024 ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนของทารกและเด็ก ขณะที่สำนักพิมพ์ Penguin Random House และเฟลตเชอร์ ไม่ได้ตอบคำขอแสดงความคิดเห็นของบีบีซี

เอมิลีซึ่งจ่ายเงินมากกว่า 500 ปอนด์ สำหรับการปรึกษาผ่านวิดีโอ ระบุว่า สก็อตต์-ไรต์บอกเธอว่า ลูกชายของเธอในตอนนั้นกำลังมีภาวะกรดไหลย้อนอย่างรุนแรง และอยู่ในความเจ็บปวดตลอดเวลา

เอมิลีกล่าวว่า สก็อตต์-ไรต์ แนะนำให้เธอวางลูกในท่านอนคว่ำ และให้ใช้ยารักษาภาวะกรดไหลย้อนกับลูกชายด้วย ทั้งที่ สก็อตต์-ไรต์ ไม่เคยเห็นทารกเลยระหว่างการปรึกษา

เอมิลีกล่าวว่า "มันน่ากลัวมากที่ใครบางคนมาวินิจฉัยอาการทางการแพทย์ให้ลูกของฉัน และชี้นำให้ฉันทำสิ่งที่ขัดกับคำแนะนำทางการแพทย์"

เธอยังบอกด้วยว่า สก็อตต์-ไรต์ แนะนำให้เธอหยุดให้นมแม่ และหันมาใช้นมผงแทน ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอไม่ต้องการทำ และในทุกขั้นตอนนั้น สก็อตต์-ไรต์ ไม่เคยบอกให้เธอไปปรึกษาแพทย์หรือบุคลากรทางการแพทย์แต่อย่างใด

สก็อตต์-ไรต์กล่าวกับบีบีซีว่า เธอ "ไม่เคยอ้างว่าเป็นแพทย์" และบทบาทของเธอในการทำงานกับครอบครัวคือ "การสนับสนุนเสริม ไม่ใช่การทดแทนคำแนะนำทางการแพทย์จากผู้เชี่ยวชาญที่มีคุณวุฒิ"

เอมิลีไม่ได้ทำตามคำแนะนำใด ๆ ของสก็อตต์-ไรต์ อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองบางคนบอกกับบีบีซีว่า ในช่วงเวลาที่พวกเขา "สิ้นหวัง" และ "เปราะบาง" พวกเขาได้ทำตามคำแนะนำของเธอ ซึ่งขัดต่อแนวทางของระบบบริการสาธารณสุขแห่งสหราชอาณาจักร (NHS)

การถ่ายทำลับ

ในปฏิบัติการลับนี้ บีบีซีได้จ่ายเงินเพื่อเข้ารับการปรึกษาผ่านวิดีโอกับสก็อตต์-ไรต์ด้วยตัวเอง

เราเสนอสถานการณ์ให้เธอพิจารณา โดยอ้างอิงจากประสบการณ์จริงของผู้สื่อข่าวสายลับของเรา ซึ่งเคยเกิดขึ้นกับลูกสาวของเธอเมื่อสองปีก่อน

ผู้สื่อข่าวอธิบายกับ สก็อตต์-ไรต์ ว่า ทารกมีสุขภาพแข็งแรง กินนมแม่ น้ำหนักขึ้นดี แต่มีปัญหาเรื่องการนอน

แม้ว่าปัญหาเดียวที่ถูกยกขึ้นมาคือเรื่องการนอน แต่ สก็อตต์-ไรต์ กลับบอกกับผู้สื่อข่าวว่าทารกอาจมี "ปัญหาเกี่ยวกับระบบย่อยอาหาร" และเสนอการวินิจฉัยหลายอย่าง ได้แก่ ภาวะแพ้โปรตีนนมวัว (CMPA), ลิ้นติด (tongue-tie), กรดไหลย้อน และภาวะกล่องเสียงอ่อนตัว (laryngomalacia)

เธอยังแนะนำว่า "ควรพิจารณาอย่างรอบคอบ" ในการงดผลิตภัณฑ์จากนมออกจากอาหารที่เธอรับประทาน โดยไม่ได้แนะนำให้ผู้สื่อข่าวของเราไปขอคำปรึกษาจากแพทย์ก่อน

ตลอดการปรึกษา สก็อตต์-ไรต์ ไม่เคยเห็นตัวทารกเลยแม้แต่ครั้งเดียว

ระหว่างการสนทนา สก็อตต์-ไรต์ บอกกับผู้สื่อข่าวว่า เธอเคยเป็นพยาบาลผดุงครรภ์มาก่อน แต่ไม่มีใบอนุญาตประกอบวิชาชีพแล้ว พร้อมเสริมว่า "งานที่ฉันทำมันไม่มีใบรับรองคุณสมบัติอะไรมารองรับได้หรอก"

บีบีซีได้นำภาพการถ่ายทำลับดังกล่าวไปให้บุคลากรทางการแพทย์สองรายรับชม ได้แก่ โอลิเวีย ฮินจ์ พยาบาลผดุงครรภ์ของ NHS และที่ปรึกษาด้านการให้นมที่ได้รับการรับรองระดับสากล (IBCLC) และ พญ.ลิลลี พาร์กเกอร์ กุมารแพทย์ของ NHS

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ทั้งสองคนระบุว่า การวินิจฉัยทั้งหมดที่ สก็อตต์-ไรต์ เสนอ ไม่สอดคล้องกับอาการที่ผู้สื่อข่าวของเราบรรยายไว้ และยังชี้ให้เห็นถึงหลายกรณีที่ สก็อตต์-ไรต์ ให้ข้อมูลทางการแพทย์ที่ไม่ถูกต้อง

"เธอเลือกที่จะให้คำแนะนำด้านสุขภาพ ทั้งที่ไม่มีคุณสมบัติในการให้คำแนะนำนั้น" ฮินจ์ กล่าว

ราวครึ่งชั่วโมงหลังเริ่มบทสนทนา สก็อตต์-ไรต์ ได้หยิบยกแนวคิดให้วางทารกแรกเกิดของผู้สื่อข่าวในท่านอนคว่ำ โดยเรียกวิธีนี้ว่าเป็น "ตัวเปลี่ยนเกม"

"ฉันบอกให้คุณทำแบบนี้ตรง ๆ ไม่ได้ แต่เด็กทุกคนที่ฉันดูแล นอนคว่ำหมด" สก็อตต์-ไรต์กล่าว "ฉันไม่เคยให้เด็กนอนหงายเลย ฉันไม่เห็นด้วยกับวิธีนั้น"

ผลการวิจัยเกี่ยวกับการเสียชีวิตอย่างกะทันหันในทารก (SIDS) ที่สอดคล้องกันมากที่สุดทั่วโลกตลอดหลายทศวรรษ ระบุว่า การให้ทารกนอนคว่ำ "เพิ่มความเสี่ยงที่ทารกจะเสียชีวิตอย่างกะทันหันและไม่คาดคิดในช่วงไม่กี่เดือนแรกอย่างมีนัยสำคัญ" ตามคำกล่าวของศาสตราจารย์เฮเลน บอล นักวิชาการชั้นนำด้านการนอนทารก และผู้อำนวยการศูนย์วิจัยทารกและการนอนหลับ มหาวิทยาลัยเดอแรม (Durham Infancy and Sleep Centre)

โครงการที่มีชื่อว่า 'แบคทูสลีป' (Back to Sleep) ของรัฐบาลอังกฤษ เปิดตัวในปี 1991 โดย ลัลลาไบ ทรัสต์ (Lullaby Trust) และนักข่าว แอนน์ ไดมอนด์ ก็สูญเสียลูกชายจาก SIDS ในปีเดียวกันนั้นเอง

ในช่วงปีก่อนหน้า มีทารกมากกว่า 1,000 รายต่อปีที่เสียชีวิตอย่างกะทันหันในอังกฤษและเวลส์ โดยไม่สามารถระบุสาเหตุได้ชัดเจน ตัวเลขดังกล่าวลดลงถึง 81% ในช่วง 25 ปีแรกของโครงการ และยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องหลังจากนั้น

สก็อตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือก็พบแนวโน้มลดลงในลักษณะเดียวกัน แม้ว่าทั้งสองพื้นที่จะบันทึกข้อมูลแตกต่างจากอังกฤษและเวลส์ก็ตาม

ในระดับโลก จำนวนผู้เสียชีวิตจาก SIDS ลดลงอย่างมาก โดยการลดลงสูงสุดพบในประเทศหรือภูมิภาคที่มีรายได้สูง ตามผลการศึกษาทางระบาดวิทยาชั้นนำ อย่างไรก็ตาม อัตราการเสียชีวิตยังแตกต่างกันมากระหว่างประเทศ ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลจากความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจและสังคม รวมถึงปัญหาด้านระบบสาธารณสุข

แม้จะมีความก้าวหน้าเหล่านี้ แต่บีบีซีก็ยังสามารถบันทึกคำพูดของ สก็อตต์-ไรต์ ที่กล่าวว่า คำแนะนำให้ทารก "นอนหงาย" เป็น "หนึ่งในโศกนาฏกรรมที่เลวร้ายที่สุดของการเลี้ยงลูกยุคใหม่" ได้

"อันตรายอย่างยิ่ง"

พญ.ลิลลี พาร์กเกอร์ กุมารแพทย์ของ NHS กล่าวกับเราว่า "นี่คือสิ่งที่อันตรายที่สุดอย่างแท้จริงที่เธอพูดออกมา เราไม่ได้พูดถึงอันตรายเล็กน้อยนะ… เรากำลังพูดถึงการที่ทารกอาจเสียชีวิตในเปลได้เลย"

ระหว่างการปรึกษา สก็อตต์-ไรต์ กล่าวซ้ำหลาย ๆ ครั้งว่า "ฉันบอกให้คุณทำแบบนี้ไม่ได้" ขณะเสนอแนวคิดให้วางทารกนอนคว่ำ

แต่ พญ.พาร์กเกอร์ ระบุว่า คำพูดเช่นนั้นไม่ได้ลดทอนอันตรายของสารที่สื่อออกมาเลย

"เธอย้ำอยู่ตลอดว่าตัวเองให้คำแนะนำแบบนี้ไม่ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็พูดอย่างหนักแน่นว่า แท้จริงแล้วนี่แหละคือคำแนะนำที่เธอกำลังให้คุณ"

ระหว่างการสนทนา สก็อตต์-ไรต์ ยอมรับว่า การให้ทารกนอนคว่ำอาจทำให้ผู้สื่อข่าวของเรารู้สึก "กลัว" แต่จากนั้นก็แนะนำให้วางอุปกรณ์ตรวจการหายใจไว้ใต้ที่นอน โดยอ้างว่า "ทำแบบนี้แล้ว ไม่ว่าทารกจะนอนท่าไหนก็ไม่เป็นไร"

อย่างไรก็ตาม ลัลลาไบ ทรัสต์ (Lullaby Trust) ระบุว่า ไม่มีหลักฐานว่าอุปกรณ์ตรวจจับเหล่านี้ช่วยลดจำนวนกรณีการเสียชีวิตอย่างกะทันหันในทารก (SIDS) ได้ และ "ไม่สามารถพึ่งพาเพื่อทำให้การนอนคว่ำปลอดภัยขึ้นได้"

พญ.ลิลลี พาร์กเกอร์ กล่าวว่า การนำเสนอแนวคิดเช่นนี้ให้กับผู้ปกครองนั้น "อันตรายอย่างยิ่ง" โดยอธิบายว่า อุปกรณ์เหล่านี้ทำงานในลักษณะสัญญาณเตือน เมื่อทารกหยุดหายใจ ซึ่งหมายความว่า "มันจะตรวจจับได้ก็เฉพาะสถานการณ์เลวร้ายที่สุดเท่านั้น" และเมื่อถึงจุดนั้น ผู้ปกครองก็จะอยู่ใน "สถานการณ์ที่น่าหวาดกลัวอย่างยิ่ง" แล้ว

ภายหลังการถ่ายทำลับ บีบีซีได้ติดต่อ สก็อตต์-ไรต์ ซึ่งเธอกล่าวว่า ครอบครัวส่วนใหญ่ที่มาขอคำแนะนำจากเธอ ได้ไปพบทั้งแพทย์ของ NHS และผู้เชี่ยวชาญทางสุขภาพในภาคเอกชนมาแล้ว แต่ไม่ได้รับ "คำแนะนำหรือทางออกที่เพียงพอ" ต่อความกังวลเกี่ยวกับลูกของพวกเขา

เธอกล่าวว่าบทบาทของเธอคือการช่วยสนับสนุนผู้ปกครองในการรับมือกับความท้าทายเหล่านี้ "ควบคู่ไปกับคำแนะนำทางการแพทย์ ไม่ใช่แทนที่" อย่างไรก็ตาม สก็อตต์-ไรต์ ไม่ได้ตอบคำถามของบีบีซีเกี่ยวกับการให้ทารกนอนคว่ำ

การสืบสวนของเรายังพบคำแนะนำที่อาจเป็นอันตรายจาก ลิซา เคล็กก์ ซึ่งเป็นที่รู้จักทางออนไลน์ในหมู่ผู้ติดตามบนอินสตาแกรมเกือบ 100,000 คน ในชื่อ "Blissful Baby Expert"

ผู้สื่อข่าวสายลับของเรานำเสนอสถานการณ์เดียวกันกับที่เคยปรึกษากับ สก็อตต์-ไรต์

เคล็กก์เรียกเก็บเงิน 200 ปอนด์ สำหรับการพูดคุยทางโทรศัพท์ครั้งแรกเป็นเวลา 50 นาที พร้อมการให้การสนับสนุนต่อเนื่องตลอดหนึ่งเดือน ผ่านอีเมลและข้อความ

แม้เธอจะไม่ได้ส่งเสริมให้ทารกนอนคว่ำ และยอมรับว่าคุณวุฒิของเธอไม่ใช่ด้านการแพทย์ แต่เธอก็ยังแนะนำแนวปฏิบัติอื่น ๆ ที่ขัดต่อแนวทางการนอนอย่างปลอดภัยของ NHS

เธอแนะนำให้วางผ้ามัสลินและผ้าขนหนูม้วนไว้ในเปลของทารกแรกเกิด โดยบอกว่าผ้าทุกชนิดควรอยู่ "ให้ห่างจากใบหน้าทารกให้มากที่สุด"

เคล็กก์กล่าวว่า การวางผ้าขนหนูที่ "ม้วนไว้" ไว้สองข้างของช่วงเอวทารกแรกเกิด "ใต้รักแร้ทั้งสองข้าง" ระหว่างที่นอน จะช่วยให้ทารก "รู้สึกเหมือนยังถูกโอบอุ้มแนบแน่น" อยู่ในอ้อมแขนของแม่

ต่อมาในบทสนทนา เคล็กก์ยังพูดถึงผ้าขนหนูเหล่านี้อีก โดยบอกว่ามันจะช่วย "ประคองให้[ทารก]อยู่ในท่าเดิมด้วย เพื่อที่เธอจะได้ไม่กลิ้งตัว"

ผู้ปกครองหลายรายได้ส่งภาพถ่ายมาให้เราดู ซึ่งพวกเขาระบุว่าเคล็กก์เป็นผู้ส่งภาพเหล่านี้มาให้เป็นแนวทางในการทำตาม ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นทารกที่มีผ้าขนหนูและผ้ามัสลินหลายผืนล้อมรอบศีรษะและใบหน้า

ระหว่างการสนทนากับเคล็กก์ เราได้ขอภาพตัวอย่างจากเธอ และต่อมาเธอก็ส่งภาพถ่ายที่แสดงให้เห็นทารกเล็กสองคนในเปลนอน โดยมีสิ่งของจุกจิกต่าง ๆ วางอยู่ล้อมรอบ รวมถึงใกล้กับใบหน้า

ทารกคนหนึ่งนอนตะแคง ถูกจัดให้อยู่ระหว่างผ้าม้วนสองม้วน และมีอีกม้วนอยู่ด้านหลังศีรษะ โดยเคล็กก์บอกว่านี่คือ "วิธีที่ผู้ปกครองคนหนึ่งทำ" ส่วนอีกภาพหนึ่งดูเหมือนจะแสดงให้เห็นทารกตัวเล็กมากนอนหงาย โดยมีผ้าห้าชิ้นล้อมรอบตัว

ควรใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง

วิดีโอบันทึกภาพขณะที่ทีมข่าวของบีบีซีแฝงตัวทั้งสองกรณี ยังถูกนำไปให้ ศาสตราจารย์เฮเลน บอล ซึ่งเป็นที่ปรึกษาให้กับ ลัลลาไบ ทรัสต์ (Lullaby Trust) ตรวจสอบด้วย

ศ.บอล และบุคลากรทางการแพทย์อีกหลายคนระบุว่า สิ่งที่ปรากฏในภาพถ่ายนั้นไม่ปลอดภัยและ "น่าตกใจ" โดยเพิ่มความเสี่ยงต่อการขาดอากาศหายใจและภาวะร่างกายร้อนเกินไป

"การมีสิ่งของจุกจิกอย่างผ้าขนหนูม้วนวางอยู่นั้นอันตรายมาก ทารกสามารถคว้าได้ง่ายและอาจดึงมาปิดตัวเอง… ซึ่งเป็นความเสี่ยงทั้งต่อการหายใจและการเกิดความร้อนสูงเกิน" ศ.บอล กล่าว

ด้านเคล็กก์ได้ตอบบีบีซีว่า เธอไม่ทราบว่ามีครอบครัวใด "ร้องเรียนหรือแสดงความกังวล" เกี่ยวกับคำแนะนำที่ "ไม่ปลอดภัย" ของเธอ และระบุว่าผู้ปกครองมาหาเธอเนื่องจาก "ขาดการสนับสนุน" จาก NHS

เธอเสริมว่า แม้จะมี "แนวทางคำแนะนำสำหรับผู้ปกครองอยู่แล้ว… แต่นั่นก็เป็นเพียงแนวทางเท่านั้น และทุกคนมีอิสระที่จะเลือกว่าจะปฏิบัติตามส่วนใด หรือจะละเลยหรือทำแตกต่างออกไป"

บรรดาบุคลากรทางการแพทย์ทั้งหมดที่เราได้พูดคุยด้วย ระบุว่า การเรียกตัวเองว่าเป็น "ผู้เชี่ยวชาญด้านการนอนหลับ" หรือ "พยาบาลผดุงครรภ์" โดยไม่จำเป็นต้องมีคุณวุฒิหรือการฝึกอบรมใด ๆ เมื่อผนวกกับการขาดการกำกับดูแล ถือเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง

เจนนี วอร์ด ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ ลัลลาไบ ทรัสต์ (Lullaby Trust) กล่าวว่า การมีกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น จะช่วยให้แน่ใจได้ว่ามีการปฏิบัติตามแนวทางที่ "ปลอดภัย สอดคล้องกัน และอิงหลักฐานทางวิชาการ" และเสริมว่า คำแนะนำใด ๆ ที่ขัดกับแนวทางที่กำหนดไว้ ควร "ใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง"

ปัจจุบัน ลูกชายของเอมิลีอายุได้ 9 เดือนแล้ว และ "เติบโตแข็งแรงดี"

"ฉันมีลูกชายตัวน้อยที่มีความสุข ร่าเริง และสนใจสิ่งรอบตัวมาก เขากำลังทำในสิ่งที่เด็กเล็กควรจะทำ"