Како је бицикл помогао Индијкама да читају, пишу и педалају до бољег живота

„Индија је постала независна земља 1947. године, али ја сам стекла самосталност тек 1992. године", каже 55-годишња Џајачитра, директорка државне школе у јужној Индији.

Њен живот се променио пре 33 године кад је окружни званичник унео мали, али радикални додатак у Националну мисију описмењавања - охрабрио је жене да науче да возе бицикл.

Пре тога су ретко излазиле из куће.

Џајачитра је била једна од 100.000 жена из руралних и конзервативних породица, које су тиме што су научиле да возе бицикл - стекле самосталност и слободу.

Неке од тих жена су добиле добро плаћене канцеларијске послове, што им је преобликовало живот и будућност њихових ћерки и унука.

Револуционарни пут

Национална мисија описмењивања покренута је у Индији 1988. године.

Идеја је била да описмени како би унапредила писменост, бројање и указала на основна права.

У дистрикту Пудукотаи, на југу Индије, око 380 километара јужно од великог града Ченаја, овај програм је постао познат као Покрет просветитељства.

Мање од половине жена у дистрикту знало је да чита и пише.

Према попису из 1991. године, око 270.000 жена било је неписмено.

„Током разговора о мисији описмењивања, постало је очигледно да ће жене имати велике користи од овог програма“, присећа се састанка Канамал, координаторка Покрета.

Израчунали су да ће бити потребно 30.000 волонтера за обуку тих жена.

Био је то логистички изазов који ће постати срж програма за учење вожње бицикла.

Проблем је био у томе што су породице неписмених жена очекивале да ће њихови учитељи бити жене, међутим, мало њих је имало властита превозна средства.

„У то време жене нису имале бицикле или мопеде.

„Нису могле да путују самостално.

„Сматрала сам да је важно да им то омогућимо.

„Вожња бицикла је пружила женама осећај слободе и самопоуздања“, рекла је за тамилски ББЦ њуз Шила Рани Чункат, тадашња виша државна службеница.

Канамал каже Чункат није прихватила аргументе неких званичника против регрутовања волонтерки.

„Кад су жене почеле да путују самостално, схватиле су да могу да раде све“, додаје Канамал.

„То је утрло пут за рушење других граница које су подигли мушкарци.“

Приче о успеху

Пројекат ће помоћи женама из веома различитих друштвених класа - и учитељицама, и ученицама.

„У то време, живела сам као робиња“, присећа се Џајачитра, која је била релативно добро образована.

„Моја тата ми не би дозвољавао чак ни да отварам прозоре и гледам напоље.“

У то време породице су држале ван видокруга мушкараца неудате жене.

„Кад сам напунила десет година, родбина је тражила од мене да научим или да шијем или да радим као дактилографкиња“, присећа се.

Ове послове су обично доживљавали као безбедне и прикладне за жене.

Џајачитра је имала 99 одсто успеха на тестовима из математике и ови предлози су је спутавали.

Њена мајка је заложила властити венчани ланчић да би Џајачитра могла да се обучи за учитељицу.

У склопу мисије описмењавања, изабрана је да предаје женама у суседном селу.

Џајачитра је схватила да неће успети да стигне до тамо пешке и искористила је прилику да научи да вози бицикл.

„Носила сам дуге сукње и полусарије.

„Тада нису постојали бицикли за жене, тако да сам научила да возим на мушком бициклу“, присећа се она.

То је донело специфичне проблеме - женски бицикл има нижу пречку која повезује управљач са седиштем, због чега је женама које носе сари било лакше да се попну на њега и окрећу педале.

Џајачитра је пала с бицикла неколико пута, али су је награде узбуђивале.

„Мој живот се драстично променио.

„Осећала сам се као лептир.

„Радовала сам се вечерима кад сам педалала на часове.“

У почетку је њен отац био против, али се онда предомислио и купио јој бицикл.

„То је био најбољи дан у мом животу“, каже Џајачитра.

Васанта, сада у касним педесетим, била је неписмена и из сиромашне далитске породице, касте која је претрпела векове и векове искључивања из друштва.

Удали су је као врло младу, а њен муж је такође био неписмен.

Представници Покрета просветитељства су јој се обратили док је радила у каменолому, разбијајући стене ручним алатима.

У то време, вожња бицикла већ је постала саставни део пројекта.

„Људи из Покрета описмењавања су нам рекли да можемо да добијемо бицикле ако научимо да их возимо“, рекла је Васанта за ББЦ.

Била је стидљива и испочетка јој је било непријатно, али није могла да одоли таласу одушевљења који је захватио њено село.

„У то време је врло мало домаћинстава у нашем селу имало бицикле, а ја сам опет успела да га позајмим и учим.“

Касније је успела да купи властити бицикл, са којим је редовно ишла по воду.

Кад је научила да чита и броји, удружила се са три ученице, изнајмила каменолом и почела да води властити посао.

Васанта каже да је бициклистички програм подигао њено самопоуздање и да је стекла слободу и поштовање.

Она сада пружа подршку унуки, која жели да постане докторка.

Погледајте видео Како Индијке постају главе породице

Трајно наслеђе

Данас можете наћи на десетине жена као што је Васанта у скоро сваком селу у Пудукотаију.

Неке су основале мале фирме, а многе су напредовале од неквалификованих сезонских пољопривредних радница до приправница у канцеларијама.

Писменост је помогла женама да разумеју да су плаћене много мање и у многим случајевима су успевале да се изборе за повећање надница.

Бицикли су ослободили жене зависности од мушких чланова породице.

Избориле су се за живот изван куће у време кад већина села није имала одговарајуће путеве, а јавни превоз није био разгранат.

Једанаестог августа 1992. године, Пудукотаи је проглашен округом у којем су сви становници писмени.

Данас је уобичајено видети жену како вози бицикл у Пудукотаију, али Џајачитра није једна од њих.

Она данас вози скутер, а њена ћерка - кола.

„Вожња бицикла је дала самопоуздање људима као што сам ја“, каже Џајачитра.

„Помогла ми је да схватим да не морам да зависим ни од кога.“

ББЦ на српском је од сада и на Јутјубу, пратите нас ОВДЕ.

Пратите нас на Фејсбуку, Твитеру, Instagramу, Јутјубу и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на bbcnasrpskom@bbc.co.uk