L'enquête de la BBC qui a révélé comment Poutine agrandit sa résidence de la mer Noire, qu'il visite rarement

Des batailles juridiques, des images satellites et des offres d'emploi proposant aux constructeurs un logement au bord de la piscine, des repas gratuits et de l'argent ont révélé une expansion massive de la résidence officielle du président russe Vladimir Poutine sur les rives de la mer Noire.

La datcha d'État de Bocharov Ruchey, à Sotchi, a été utilisée par Nikita Khrouchtchev, Léonid Brejnev et, après l'effondrement de l'Union soviétique, par Boris Eltsine. Vladimir Poutine y a séjourné pour la première fois avant son investiture en mai 2000 et y a fréquemment reçu des dirigeants étrangers.

En 2008, elle est devenue la résidence présidentielle officielle, ce qui signifie que le chef de l'État peut y « séjourner, travailler, vivre et exercer toutes ses fonctions, y compris celle de commandant suprême en chef », selon Vladimir Kozhin, chef du département de gestion des biens présidentiels de la Fédération de Russie.

Selon le Financial Times , Poutine s'est rendu à Sotchi 24 fois en 2021, l'année précédant l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, mais seulement deux fois en 2024 et 2025. Cette réduction spectaculaire des déplacements de Poutine en mer Noire a coïncidé avec l'augmentation de la portée des drones ukrainiens au large des côtes.

Mais aujourd'hui, au lieu d'abandonner Bocharov Ruchey, selon une enquête de BBC News Russie, l'État est en train de le reconstruire de A à Z, à une échelle beaucoup plus grande et avec des mesures de sécurité beaucoup plus strictes.

Ce que révèlent les images satellites

Les travaux de démolition ont débuté en 2024 sans préavis des autorités. En septembre 2025, une vaste fosse d'excavation était déjà apparue sur le site.

Cette année, le Service fédéral de sécurité russe (FSO) a décidé de renforcer encore la protection de Bocharov Ruchey et d'établir une zone de sécurité de plus de trois kilomètres carrés autour de la résidence.

Et dès l'automne 2026, les toits de plusieurs grands immeubles neufs, occupant une superficie nettement supérieure à celle de l'ancienne résidence, étaient déjà visibles sur les images satellites analysées par BBC News Russe.

Cependant, le complexe d'origine n'a pas été entièrement démoli. Le bâtiment Bocharov Ruchey-2, construit pour les Jeux olympiques d'hiver de Sotchi de 2014, est resté intact. Et Vladimir Poutine continue d'y recevoir des invités de haut rang, dont, en 2024, le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Rafael Grossi.

Les autorités n'ont encore fait aucune annonce concernant cette nouvelle construction, mais une enquête menée par BBC News Russia a permis de mettre au jour des documents révélateurs.

Dans une décision de justice relative à un litige entre entrepreneurs, BBC News Russia a découvert une référence à un contrat pour un programme d'acquisition de matériel de défense de l'État portant le numéro de code 2327202903572000000000000.

Les informations concernant ces contrats sont confidentielles, mais le numéro de code révèle plusieurs détails importants.

Les quatre premiers chiffres indiquent l'année de signature du contrat et sa date d'expiration : 2023 et 2027. Les trois chiffres suivants, 202, sont le code du FSO, l'autorité contractante.

Après avoir consulté plusieurs décisions de justice supplémentaires concernant des litiges avec des sous-traitants travaillant à Bocharov Ruchey, BBC News Russia a pu déterminer que l'entrepreneur général de la construction est le groupe TSI, enregistré en Crimée annexée.

L'un de leurs différends concernait le bureau d'études Voenmorproekt-30 à Sébastopol, qui a subi des retards de quelques mois après le début des travaux de construction début 2025.

Des irrégularités ont également été constatées dans la construction des murs de la « maison principale », dont le contrat a été attribué à une entreprise d'Orenbourg.

« Cette installation est stratégique »

BBC News Russie a également découvert des offres d'emploi pour des ouvriers du bâtiment, notamment des maçons, des forgerons et des spécialistes du béton, sur les réseaux sociaux et les services de recrutement, dont certaines mentionnaient Bocharov Ruchey.

« Une résidence est en construction », indiquait l'un des messages. « Contrôle d'accès : Bocharov Ruchey. » Un autre avertissait : « Le site est stratégique. »

L'une de ces annonces, datant de janvier 2025, indiquait que des constructeurs étaient recherchés de toute urgence pour un bâtiment de deux étages « sur un terrain à accès restreint nécessitant des laissez-passer » à Sotchi, et proposait des paiements en espèces.

Un autre rapport, datant de la fin de l'année, mentionnait un bâtiment de quatre étages dans un complexe doté de contrôles d'accès et de vérification des passeports.

Au départ, seuls les citoyens russes sans casier judiciaire pouvaient postuler. « Une vérification des antécédents est requise », précisait l'une des annonces.

Mais avec le temps, les critères d'admissibilité se sont assouplis et les citoyens biélorusses, kazakhs et kirghizes ont également été invités à postuler. On leur proposait un logement, par exemple dans une auberge de jeunesse avec piscine ou dans un appartement, trois repas par jour, des outils gratuits et des vêtements de travail.

La préférence était donnée aux équipes complètes « avec leur propre ingénieur et leur propre chef d'équipe », mais les travailleurs postés indépendants étaient également acceptés.

« Le contrôle technique n'est pas strict », indiquait l'une des publicités. « Les services de sécurité intérieure russes surveillent les flux financiers, donc tout est juste et transparent. »

Dès 2026, le projet recherchait des ouvriers pour effectuer des travaux d'intérieur, notamment l'installation des luminaires, de la plomberie et des portes.

« Nous avons des volumes très importants, nous avons besoin de beaucoup de personnel, mais il faut que ce soient des spécialistes », a écrit un recruteur, prévenant que les installations étaient « fermées » et que tous les employés étaient soumis à des contrôles de sécurité.

Autres travaux

TSI et son groupe affilié Transstroiinvest possèdent une vaste expérience dans les projets de construction liés au gouvernement et à la sécurité.

Avant Bocharov Ruchey, Transstroiinvest avait déjà construit une autre résidence pour Poutine.

En 2019, le média d'investigation russe indépendant Project a rapporté que la société avait participé à la construction d'une résidence d'État dans la ville d'Oliva, sur la côte sud de la Crimée annexée, sur le site d'anciennes datchas d'État utilisées par l'élite du parti soviétique et, plus tard, par de hauts responsables ukrainiens.

BBC News Russia a maintenant découvert des décisions de justice qui le confirment, ainsi que des documents judiciaires qui qualifient l'établissement de « résidence présidentielle ».

Transstroiinvest continue de travailler dans les territoires occupés d'Ukraine, restaurant par exemple le Pobeda, le plus ancien cinéma de Marioupol, occupé par la Russie en 2022.

Entre 2022 et 2025, TSI s'est vu attribuer 54 contrats, d'une valeur d'environ 330 millions de dollars américains, selon le registre des marchés publics, pour la reconstruction du Centre international pour enfants Artek en Crimée occupée.

BBC News Russia a envoyé des questions sur la construction à Bocharov Ruchey à des représentants de Transstroiinvest, notamment au promoteur immobilier Alexei Fomenko, 47 ans, considéré comme un bénéficiaire de TSI, à Arkady Rotenberg, un associé de Poutine avec lequel Fomenko a été lié, et au porte-parole présidentiel Dmitry Peskov, mais n'a reçu aucune réponse.