Paupières mutilées, yeux qui ne se ferment plus : des femmes alertent sur les risques de la chirurgie à bas prix

Avertissement : Images et descriptions explicites d’interventions chirurgicales

« Tout le monde disait que c'était si facile, mais j'avais l'impression que mon visage était en feu et il y avait une horrible odeur de peau brûlée », raconte Nikita Morgan en décrivant son opération des paupières.

Après avoir vu des vidéos sur les réseaux sociaux, elle a décidé de subir une blépharoplastie, une intervention consistant à retirer l'excès de peau juste au-dessus des yeux. Malgré l'anesthésie locale, Nikita a ressenti une douleur intense.

Les chirurgiens oculoplastiques – des médecins spécialisés dans la chirurgie autour des yeux – affirment qu'un nombre inquiétant de patients signalent des problèmes suite à des blépharoplasties à bas prix, généralement pratiquées à l'étranger.

Ils ont déclaré à la BBC que la demande pour cette procédure, qui coûte normalement des milliers de livres au Royaume-Uni, a augmenté dans le cadre d'une tendance esthétique plus large visant à raffermir, lisser et lifter le visage.

Les chirurgiens affirment que des complications ont été constatées dans des cliniques d'Europe continentale, d'Afrique et d'Asie, et que, lorsqu'elles surviennent, le manque de suivi postopératoire pèse lourdement sur le système de santé britannique (NHS).

Outre Nikita, nous avons parlé à des dizaines de personnes qui ont rencontré des problèmes, notamment une femme qui devait se scotcher les yeux pour dormir car on lui avait enlevé trop de peau des paupières, tandis qu'une autre craignait de perdre la vue.

Des chirurgiens britanniques nous ont également indiqué avoir vu des patients incapables de fermer correctement les yeux après un traitement à l'étranger.

Nikita, originaire de Dublin, voulait rendre ses yeux plus définis, mais ne pouvait pas se permettre une chirurgie des paupières supérieures en Irlande, dont on lui avait dit qu'elle coûterait plus de 4 000 € (3 400 £).

Puis, la jeune femme de 31 ans a découvert sur TikTok qu'elle pouvait obtenir un blépharoplastie avec la société néerlandaise Faceland pour 750 € (650 £).

Elle a décrit sa clinique de Düsseldorf comme « une chaîne de montage, un seul entrant, un seul sortant constamment ».

La société affirme avoir réalisé plus de 2 950 interventions de blépharoplastie sur des patients britanniques dans ses cliniques aux Pays-Bas, en Allemagne et en Suisse depuis octobre 2024.

L'établissement affirme proposer des traitements « sûrs et de qualité » et nous a indiqué que « moins de 1 % des interventions ont donné lieu à une plainte », bien que cela n'inclue pas toutes les personnes ayant nécessité une chirurgie de révision.

La majorité des patients qui ont parlé à la BBC de leurs problèmes de blépharoplastie s'étaient rendus dans les cliniques de l'entreprise, mais nous ignorons le nombre total de complications survenues chez Faceland.

Nikita, qui a subi une blépharoplastie en novembre 2025, explique qu'elle n'avait pas réalisé à quel point l'intervention serait invasive et permanente, pensant qu'il s'agissait d'une simple opération des lèvres ou d'injections de Botox.

On lui a injecté un anesthésiant local, mais lorsque le médecin a commencé à inciser la peau délicate de ses paupières, elle a ressenti une douleur qu'elle n'avait jamais éprouvée auparavant.

« J'étais en état de choc, c'était horrible », raconte Nikita. « Pendant qu'elle me recousait, je sentais l'aiguille me transpercer la peau. »

Faceland affirme que tous les patients bénéficient de consultations et signent des formulaires de consentement avant les interventions, afin de garantir qu'ils soient « bien informés et bien préparés ».

Il a été ajouté que le médecin de Nikita avait déclaré que celle-ci était « très anxieuse et incertaine » pendant son intervention, « ce qui peut influencer la perception de la douleur ».

Quelques heures plus tard, Nikita, traumatisée, prenait l'avion pour rentrer chez elle. Prendre l'avion le jour même d'une opération est déconseillé par les experts médicaux et par Faceland, mais elle avait vu de nombreuses personnes le faire sur les réseaux sociaux.

« J’avais du mal à voir », raconte Nikita, « si je levais les yeux, mes points de suture saignaient, c’était comme si je pleurais du sang. »

Elle regrette vraiment d'avoir pris l'avion le jour même de son opération et conseille aux autres de ne pas le faire.

L'essor du bléph

Au cours des trois dernières années, les vidéos sur le blépharoplastie publiées par des comptes de réseaux sociaux britanniques sur quatre plateformes majeures ont été visionnées près de 150 millions de fois, selon une analyse de la BBC. Ce chiffre est cinq fois supérieur à celui des trois années précédentes.

De nombreuses personnes font état de résultats positifs dans leurs publications, et beaucoup ont été traitées chez Faceland.

Une femme nous a confié que ses paupières tombantes gênaient sa vision et lui causaient des maux de tête. N'ayant pas droit aux soins du NHS et ne pouvant se permettre une consultation privée au Royaume-Uni, elle affirme aujourd'hui que ses problèmes ont disparu après sa visite chez Faceland.

Le site web de l'entreprise affirme qu'elle révolutionne le marché en misant sur des soins « abordables, accessibles et de haute qualité ». Les traitements sont réalisés par des médecins agréés qui reçoivent une formation interne dispensée par Faceland aux techniques chirurgicales, précise-t-on.

Des chirurgiens britanniques nous ont indiqué qu'une intervention chirurgicale pour les paupières supérieures dure généralement environ trois heures, préparation, intervention et soins postopératoires compris. Cependant, les patients de Faceland avec lesquels nous avons discuté affirment avoir passé moins d'une heure dans leurs cliniques.

Faceland affirme que permettre aux praticiens d'effectuer un plus grand nombre de traitements contribue à réduire considérablement les coûts.

« Ils m'ont enlevé trop de peau. »

Huit jours après son opération de blépharoplastie chez Faceland, Laura (un pseudonyme) s'est rendue aux urgences pour la première de ses quatre visites, car ses plaies aux paupières s'étaient rouvertes.

Son intervention à la clinique d'Amsterdam de la société en juin s'était apparemment bien déroulée, mais les problèmes ont commencé lorsqu'elle a retiré ses points de suture une fois rentrée chez elle au Royaume-Uni, ce que font de nombreux patients lorsqu'ils se font soigner à l'étranger.

Les incisions en forme de croissant au-dessus de ses yeux, maintenues par les points de suture, se sont rouvertes, laissant apparaître des plaies rouges et à vif qui se sont infectées. Des chirurgiens britanniques nous ont indiqué que cela ne devrait quasiment jamais se produire si le praticien a reçu une formation adéquate.

La première fois, Laura, qui a une quarantaine d'années, raconte avoir appelé plusieurs fois la ligne d'urgence de Faceland, sans succès. Désespérée, elle s'est précipitée aux urgences.

« Lorsque je fermais les yeux trop longtemps, la tension faisait rouvrir mes blessures », dit-elle. « J'avais peur de m'endormir et je souffrais constamment. »

Dans les jours qui suivirent, Laura communiquait avec son médecin de Faceland et, à plusieurs reprises, elle proposa de revenir pour une évaluation.

« Je pleurais, je suppliais littéralement : "Tu ne peux pas me laisser comme ça" », dit-elle.

Mais Faceland lui a dit que la meilleure solution était de se faire soigner près de chez elle.

Laura a été orientée vers un ophtalmologue du NHS qui a déclaré qu'un excès de peau avait été retiré.

Comment Laura a-t-elle réagi lorsque le NHS a pris en charge le coût de la réparation de son opération chirurgicale à bas prix ?

« Je me sens coupable… Les gens vont penser que c’est de ta faute, mais je n’y serais jamais allée si j’avais su ce qui pouvait arriver. »

Faceland indique ne pas pouvoir commenter en détail le cas de Laura car celle-ci a engagé des poursuites judiciaires contre l'entreprise.

À titre de geste de bonne volonté, un comité indépendant de plaintes qui travaille avec Faceland a offert à Laura 175 € (150 £), qu'elle a refusés.

Les patients ne peuvent pas fermer les yeux

Des chirurgiens britanniques nous indiquent que, parmi les patients présentant des complications suite à une blépharoplastie au cours des 12 derniers mois, la plupart avaient été traités à l'étranger.

D'après une enquête réalisée pour la BBC, à laquelle ont répondu 63 membres de la British Oculoplastic Surgery Society (Bopss) au Royaume-Uni et en Irlande, le problème le plus fréquent après une intervention chirurgicale à l'étranger est l'incapacité des patients à fermer correctement les yeux.

« Retirer trop de peau de la paupière est dangereux car cela expose l’œil aux agressions extérieures », explique le Dr Colin Vize, chirurgien oculoplastique consultant et membre du comité exécutif de Bopss. « La correction peut s’avérer difficile et coûteuse. »

Il compare les paupières à « une paire de rideaux ». Lorsqu'on les ouvre, il faut un pli, afin que lorsqu'on les ferme, il y ait suffisamment de peau pour recouvrir le globe oculaire.

Parmi les autres problèmes liés aux interventions chirurgicales à l'étranger signalés par les membres de Bopss, on note des cicatrices, une asymétrie oculaire et la réouverture des plaies.

Les chirurgiens affirment avoir également constaté des complications chez des patients ayant été traités par des praticiens britanniques non agréés, notamment des blépharoplasties réalisées dans des salons.

« J’avais peur de perdre la vue. »

Le jour de Noël 2024, Caryn Harte s'est réveillée en ayant du mal à voir.

Quelques jours après son opération de la blépharoplastie à la clinique Faceland d'Amsterdam, son œil gauche, gonflé, saignait abondamment et les plaies au-dessus de ses deux yeux commençaient à se rouvrir.

« J’étais terrifiée à l’idée de perdre la vue à cause d’un peu de peau en trop », dit-elle.

Caryn s'est rendue directement aux urgences, ne voyant aucun intérêt à appeler Faceland car c'était trop loin.

Les médecins l'ont rassurée par la suite : elle conserverait la vue. Cependant, son visage était gravement infecté. On lui a prescrit des antibiotiques et elle a dû être hospitalisée régulièrement.

La BBC a consulté des courriels montrant que Caryn a contacté Faceland à deux reprises pour signaler l'incident et qu'elle a reçu une brève réponse douze jours plus tard. Quelques autres courriels ont suivi, mais Caryn affirme n'avoir plus eu de nouvelles de l'entreprise depuis.

Faceland affirme qu’elle « ne l’a pas laissée sans soutien ni suivi pendant le processus de soins post-opératoires ».

L'entreprise présente ses excuses si des patients se sont sentis insuffisamment soutenus par ses équipes ou ont subi des complications.

Comme Caryn, Laura et Nikita, les patients avec lesquels nous avons discuté et qui ont subi une chirurgie des paupières à bas prix à l'étranger affirment que le suivi post-opératoire limité est leur principal reproche.

« Les soins post-opératoires pour une blépharoplastie classique devraient être accessibles 24 h/24 et 7 j/7 », affirme Vize. « Si votre chirurgien se trouve à des centaines de kilomètres, il est impossible de lui prodiguer des soins immédiats. »

Il prévient également que les patients doivent être conscients que, dans certains cas, des coûts plus bas peuvent signifier des normes de qualité moindres.

« Recette pour un désastre »

Une semaine après son opération, Nikita a retiré elle-même ses points de suture. Elle a trouvé comment faire en regardant des tutoriels sur TikTok.

« Ça vous donne une sensation de faiblesse, comme si on vous arrachait quelque chose de la peau », dit-elle.

Faceland indique que les patients sont invités à consulter ses médecins pour savoir quand retirer leurs points de suture et reçoivent des informations sur la procédure à suivre. Nikita affirme n'avoir reçu ni trousse de soins post-opératoires ni instructions.

L'entreprise affirme également que les patients peuvent revenir dans une clinique Faceland pour se faire retirer les points de suture, mais personne parmi nos interlocuteurs ne l'avait fait.

Selon Vize, laisser les patients retirer eux-mêmes leurs points de suture est « une recette pour le désastre ». Il affirme que les points de suture devraient être retirés par un chirurgien ou une infirmière afin de réduire le risque d'infection et le risque de réouverture des plaies.

Nikita est globalement satisfaite de ses résultats, mis à part une petite cicatrice, mais elle souhaite que d'autres personnes tirent des leçons de son expérience et comprennent pleinement les risques.

« Si j'avais eu l'argent ou si je n'avais pas écouté les discours sur TikTok, je serais probablement allée quelque part plus près de chez moi et je ne me serais pas précipitée », dit-elle.

Près de deux ans plus tard, Caryn a toujours des problèmes avec son œil gauche, notamment une vision floue et des cicatrices.

Laura craint, quant à elle, de garder des cicatrices au-dessus des deux yeux toute sa vie.

« J'ai essayé de régler un problème qui n'en avait pas vraiment besoin, et me voilà avec un problème plus grave qui nécessite une opération, et je n'en ai pas les moyens », dit-elle. « C'est vraiment terrible. »