6 questions pour comprendre ce qui est en jeu lors des élections de mi-mandat aux États-Unis et ce qu'elles signifient pour Trump

Les élections de mi-mandat aux États-Unis, prévues ce 3 novembre, pourraient avoir un impact considérable sur la suite du mandat présidentiel de Donald Trump.

Mardi, les Américains éliront les membres du Congrès, qui se compose de deux chambres : la Chambre des représentants et le Sénat.

Ces élections ont lieu tous les deux ans, et lorsqu'elles se déroulent à mi-parcours du mandat de quatre ans du président, on les appelle « élections de mi-mandat ».

L'une des missions fondamentales du Congrès consiste à élaborer et à adopter des lois qui s'appliquent à l'ensemble du pays.

Le résultat des élections de mi-mandat déterminera quel parti politique – les républicains de Trump ou les démocrates de l'opposition – contrôlera le Congrès et dans quelle mesure le président pourra mener à bien ses projets au cours des deux prochaines années.

Ces résultats sont également considérés comme un indicateur du degré de satisfaction des Américains vis-à-vis de la gestion de Trump jusqu'à présent.

1. Qui sera élu ?

Les 435 membres de la Chambre des représentants, la chambre basse du Congrès, qui exercent un mandat fixe de deux ans, sont réélus. C'est généralement à la Chambre que les projets de loi sont présentés et débattus.

35 des 100 sièges du Sénat, la chambre haute, sont également renouvelés. Les sénateurs ont un mandat de six ans. Parmi leurs autres fonctions, ils approuvent ou rejettent les projets de loi qui leur sont transmis par la Chambre des représentants.

Ce même jour, les électeurs d'une grande partie des États-Unis éliront également leurs représentants au niveau de l'État. Les élections au poste de gouverneur en Californie, en Floride, en Géorgie et au Michigan seront parmi les plus suivies.

2. Quels sont les thèmes clés ?

L'économie américaine préoccupe de nombreux électeurs confrontés à la hausse des prix du carburant, des denrées alimentaires, du logement et des soins de santé.

L'inflation reste supérieure à l'objectif fixé par la Réserve fédérale américaine, en partie à cause de la guerre que les États-Unis et Israël ont déclenchée contre l'Iran en février.

Les démocrates affirment que les droits de douane imposés par Trump ont également entraîné une hausse des prix pour les Américains.

L'immigration est un autre sujet clé. Les républicains affirment que Trump a tenu une promesse de campagne majeure en 2024 en renforçant la sécurité aux frontières et en mettant en place une politique de fer, souvent controversée, contre l'immigration.

Au cours des dernières semaines, les inquiétudes concernant l'intelligence artificielle se sont intensifiées. Des responsables politiques de haut rang des deux partis se sont accordés sur la nécessité de la réglementer, prenant ainsi le contre-pied de Trump, qui rejette l'idée d'une législation visant à contrôler le développement de cette technologie.

3. Quels sont les enjeux ?

Le Congrès est l'un des trois pouvoirs de l'État, aux côtés de la présidence et du pouvoir judiciaire. Son contrôle est essentiel à l'élaboration des lois.

La Chambre des représentants et le Sénat sont actuellement aux mains du Parti républicain. Leur majorité est toutefois très étroite. Ils disposent de 218 sièges à la Chambre, soit le nombre minimum nécessaire pour la contrôler, plus un indépendant qui vote avec eux.

Au Sénat, les républicains disposent de 53 sièges. La chambre haute ne changera de mains que si les démocrates parviennent à en obtenir 51, ce qui leur permettrait de l'emporter sur la voix prépondérante du vice-président – actuellement républicain – au cas où les deux partis obtiendraient 50 sièges chacun.

Si les démocrates de l'opposition reprennent le contrôle d'au moins l'une des deux chambres, ils auront le pouvoir de présenter leurs propres projets de loi en séance plénière.

4. Qui pourrait l'emporter ?

Par le passé, les électeurs ont eu tendance à « sanctionner » le parti du président et à voter contre lui.

Les récents sondages font état d'un faible taux de popularité du président. Il a entamé son deuxième mandat avec un taux de popularité d'un peu plus de 50 %, selon le site de sondages Silver Bulletin, mais début octobre, celui-ci s'établissait autour de 37 %. Dans le même temps, 61 % des électeurs désapprouvaient sa gestion.

Mais tous les sièges en jeu ne sont pas disputés. Certains constituent une victoire assurée pour les républicains ou les démocrates.

CBS News, partenaire américain de la BBC, recense dix scrutins à suivre au Sénat, dans des États comme l'Iowa et le New Hampshire, et 42 scrutins à la Chambre des représentants, dans des États comme l'Arizona et l'Ohio.

Le scrutin est plus imprévisible cette année en raison du différend entre les deux partis sur la manière dont sont délimitées les circonscriptions électorales à la Chambre des représentants.

Les républicains ont tenté de prendre l'avantage en créant des cartes électorales plus favorables dans certains États, et les démocrates ont fait de même.

5. Qu'est-ce que cela signifie pour Trump ?

Si les démocrates remportent la Chambre des représentants ou le Sénat (ou les deux), Trump aura du mal à faire adopter des lois au Congrès.

Ses projets nationaux pourraient donc être contrecarrés, même s'il a trouvé des moyens d'exercer le pouvoir sans le soutien de son parti.

La prise de contrôle de l'une ou l'autre des chambres par les démocrates signifierait également qu'ils pourraient recourir aux commissions parlementaires pour enquêter sur certains aspects de la présidence de Trump. Les accusations de corruption, la nouvelle salle de bal de la Maison Blanche et les tactiques de la police chargée de mettre en œuvre la politique migratoire répressive pourraient faire l'objet d'un examen minutieux.

Un débat a également lieu au sein du Parti démocrate sur l'opportunité de destituer Trump, ce qui impliquerait de présenter au Congrès des chefs d'accusation qui constitueraient la base d'une procédure de destitution, et non d'une procédure pénale.

Si le Parti républicain conserve le contrôle du Congrès, Trump pourra poursuivre ses projets jusqu'à la fin de son mandat.

6. Qu'est-ce que cela signifie pour les élections de 2028 ?

Le nom du président ne figure pas sur le bulletin de vote de ce 3 novembre, même si Trump a exhorté les républicains à faire comme s'ils votaient pour lui, en signe de soutien à ses politiques.

Quels que soient les résultats, les commentateurs s'en serviront probablement pour débattre de ce que pensent les électeurs de la direction que prend le pays sous la direction de Trump.

Trump ne peut pas se présenter à la présidence pour la troisième fois. À l'issue des élections de mi-mandat, on peut s'attendre à ce que les spéculations commencent sur l'identité de son successeur en tant que candidat républicain à la présidence en 2028, et sur celle de la personne qui pourrait se présenter contre lui au nom du Parti démocrate.

*Informations supplémentaires fournies par Deirdre Finnerty.