La RD Congo annule le camp d'entraînement de la Coupe du monde en raison de l'épidémie d'Ebola

La République démocratique du Congo a annulé son camp d'entraînement d'avant la Coupe du monde dans la capitale Kinshasa, en raison d'une épidémie d'Ebola dans l'est du pays.

Le virus aurait tué plus de 130 personnes, dont une personne dont le cas a été confirmé jeudi dans la province du Sud-Kivu, signe de la propagation du virus depuis l'épicentre de l'épidémie.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a qualifié l'épidémie d' « urgence de santé publique de portée internationale », mais a indiqué qu'elle n'avait pas atteint le niveau d'une pandémie.

Un porte-parole de l'équipe de football de la RD Congo a déclaré aux journalistes que le camp d'entraînement, qui s'inscrit dans le cadre des préparatifs de la première Coupe du monde de l'équipe depuis 1974, aurait désormais lieu en Belgique.

Jerry Kalemo a ajouté que les matchs préparatoires de la RD Congo en Europe se dérouleraient comme prévu.

Les Léopards joueront des matches amicaux contre le Danemark, le 3 juin en Belgique, et contre le Chili le 9 juin en Espagne, avant de s'envoler pour la Coupe du monde.

Ils disputeront leur premier match du tournoi dans la ville américaine de Houston le 17 juin contre le Portugal.

« Initialement prévu dans la capitale le 26 mai, l'entraînement public des Léopards n'aura finalement pas lieu. Cette décision fait suite à des informations faisant état de cas présumés d'Ebola dans les provinces du Nord-Kivu et de l'Ituri », indique un message publié par la fédération congolaise sur les réseaux sociaux.

Il existe également une incertitude quant à savoir si l'entraîneur français de l'équipe, Sébastien Desabre, tiendra une conférence de presse prévue dans la capitale, ajoute le communiqué.

Un porte-parole de l'équipe de la RD Congo a déclaré à l'agence de presse Reuters que le camp d'entraînement avait été annulé en raison des restrictions de voyage imposées par les États-Unis, qui accueillent la Coupe du monde cet été, ainsi que par le Mexique et le Canada.

L'agence de santé publique des États-Unis a interdit l'entrée aux non-Américains qui se sont rendus en RD Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud au cours des 21 derniers jours, en réponse à l'épidémie d'Ebola.

Tous les joueurs de la RD Congo sont basés en dehors du pays d'Afrique centrale et ne seront donc pas concernés par les restrictions maintenant que le camp d'entraînement a été annulé.

Certains membres du personnel de l'équipe basés en RD Congo ont quitté le pays mercredi, a déclaré Kalemo à l'Associated Press, avant la date limite de 21 jours.

Cependant, certains fans et journalistes, qui ont demandé des visas américains par l'intermédiaire du ministère congolais des Sports, sont préoccupés par le fait que l'ambassade des États-Unis en RD Congo a suspendu ses services de visas en raison de l'épidémie d'Ebola.

Un journaliste sportif de la chaîne nationale s'est demandé pourquoi ils devraient être empêchés d'assister à la Coupe du monde alors qu'aucun cas d'Ebola n'a encore été signalé là où ils sont basés, à Kinshasa.

Kinshasa se trouve à environ 1800 km de la province orientale de l'Ituri, épicentre de l'épidémie.

« Pourquoi l'ensemble du pays devrait-il être interdit ? » a demandé le journaliste.

Michel Nkuka Mbolandinga, un partisan qui s'est fait connaître en se faisant passer pour l'ancien Premier ministre Patrice Lumumba, a déclaré à la BBC : « Je suis certain que je vais voyager, mais je ne sais pas où en est le ministère en ce qui concerne les candidatures ».

Selon l'agence de presse Reuters, les supporters étaient censés assister au camp d'entraînement de Kinshasa, ainsi que le président Félix Tshisekedi.

Mercredi, l'OMS a indiqué que 139 personnes étaient décédées, sur 600 cas suspects. Cependant, le même jour, le ministre congolais de la Santé, Samuel Roger Kamba, a déclaré à la chaîne publique RTNC TV que les autorités avaient enregistré 159 décès.

Jeudi, le M23, un groupe rebelle qui contrôle certaines parties de l'est de la RD Congo, a annoncé avoir confirmé le premier cas d'Ebola dans la province du Sud-Kivu, à des centaines de kilomètres de l'Ituri.

Le jeune homme de 28 ans, qui était venu de Kisangani, est décédé avant que le diagnostic ne soit confirmé, selon un communiqué des rebelles.

Kisangani est une grande ville de la province de la Tshopo, dans le centre-nord du pays, où aucune infection au virus Ebola n'a été enregistrée à ce jour.

L'accès aux zones contrôlées par le M23 suscite de plus en plus d'inquiétudes.

Le groupe n'a jamais géré une crise comme celle d'Ebola, mais il a déclaré qu'il travaillerait avec des partenaires internationaux pour contenir le virus.

Cette épidémie a été provoquée par une souche rare du virus Ebola, connue sous le nom de « Bundibugyo ». Il n'existe actuellement aucun vaccin contre cette souche, et l'OMS a indiqué qu'il faudrait peut-être jusqu'à neuf mois pour qu'un vaccin soit prêt.

Reportage supplémentaire de Richard Kagoe

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.