สหรัฐฯ โจมตีเรือเร็วของอิหร่าน หลังเปิด ปฏิบัติการ "โปรเจกต์ฟรีดอม" ขณะที่อิหร่านโจมตีท่าเรือน้ำมันของยูเออี

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ กล่าวว่า สหรัฐฯ ได้โจมตีเรือเร็วของอิหร่าน 7 ลำในช่องแคบฮอร์มุซ ขณะที่รัฐบาลวอชิงตันพยายามช่วยเหลือเรือที่ติดค้างอยู่ในอ่าวเปอร์เซียให้สามารถผ่านเส้นทางเดินเรือที่ถูกปิดกั้นไว้เป็นส่วนใหญ่

สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออี และเกาหลีใต้ต่างรายงานว่า พบการโจมตีเรือในช่องทางเดินเรือที่สำคัญเมื่อวันจันทร์ (4 พ.ค.) นอกจากนี้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังระบุว่าเกิดไฟไหม้ที่ท่าเรือน้ำมันฟูไจราห์หลังการโจมตีของอิหร่านด้วย

บริษัทเดินเรือ เมอส์ก (Maersk) เปิดเผยกับบีบีซีว่า เรือลำหนึ่งของบริษัทซึ่งจดทะเบียนในสหรัฐฯ แล่นออกจากช่องแคบได้อย่างปลอดภัย โดยได้รับการคุ้มครองจากกองทัพสหรัฐฯ ภายใต้ปฏิบัติการที่ทรัมป์เรียกว่า "โปรเจกต์ฟรีดอม" (Project Freedom)

อับบาส อารักชี รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน กล่าวว่า เหตุการณ์ในช่องแคบ "แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่มีทางออกทางการทหารสำหรับวิกฤตทางการเมือง"

เขากล่าวเสริมว่า "โปรเจกต์ฟรีดอมก็คือโครงการทางตัน"

บริษัทเดินเรือเมอส์ก กล่าวว่า การเดินทางของเรือบรรทุกสินค้าลำหนึ่งของบริษัท "เสร็จสิ้นภารกิจโดยไม่มีเหตุการณ์ใด ๆ เกิดขึ้น และลูกเรือทุกคนปลอดภัยและไม่ได้รับบาดเจ็บ"

ช่องแคบฮอร์มุซยังคงถูกปิดกั้นเป็นส่วนใหญ่นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเริ่มโจมตีทางอากาศอิหร่านในเดือน ก.พ. โดยอิหร่านตอบโต้ด้วยการปิดกั้นเส้นทางน้ำที่สำคัญ ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลวถึง 20% ของโลก

ต้นเดือน เม.ย. สหรัฐฯ และอิหร่านประกาศหยุดยิง โดยอิหร่านยุติการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธต่อประเทศในอ่าวเปอร์เซีย รวมถึงสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ แต่มีเรือจำนวนน้อยมากไม่กี่ลำที่สามารถแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้นับตั้งแต่นั้นมา อีกทั้งสหรัฐฯ ยังได้ปิดล้อมท่าเรือของอิหร่านด้วย

ทรัมป์กล่าวว่า "เรายิงเรือเล็กหรือที่พวกเขาเรียกกันว่า 'เรือเร็ว' เสียหายไป 7 ลำแล้ว นั่นคือเรือทั้งหมดที่พวกเขาเหลืออยู่" ด้านกองทัพสหรัฐฯ กล่าวว่าได้ใช้เฮลิคอปเตอร์โจมตีเรือเหล่านั้น

ต่อมาสื่อของรัฐบาลอิหร่านโต้แย้งคำประกาศของทรัมป์ที่ว่าสหรัฐฯ ได้โจมตีเรือเร็วเหล่านั้น สำนักข่าวทัสนิมรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวทางทหารว่า เรือบรรทุกสินค้าขนาดเล็ก 2 ลำต่างหากที่ถูกโจมตี ทำให้พลเรือนเสียชีวิต 5 คน

ก่อนหน้านี้สหรัฐฯ กล่าวว่า เรือพิฆาตของกองทัพเรือและเรือสินค้าที่ติดธงสหรัฐฯ สามารถแล่นผ่านช่องแคบได้ในวันจันทร์ (4 พ.ค.) อิหร่านเรียกข้อกล่าวอ้างดังกล่าวว่า "เป็นเท็จโดยสิ้นเชิง" โดยกองทัพอิหร่านระบุว่าได้ยิงปืนเตือนใส่เรือรบของสหรัฐฯ แต่กองทัพสหรัฐฯ ปฏิเสธถึงเหตุการณ์นี้

ด้านบริษัทเดินเรือเมอส์ก กล่าวว่า เรืออัลไลแอนซ์ แฟร์แฟกซ์ (Alliance Fairfax) ซึ่งจดทะเบียนในสหรัฐฯ และติดอยู่ในอ่าวเปอร์เซียตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลโจมตีอิหร่านเมื่อปลายเดือน ก.พ. ได้ออกจากช่องแคบฮอร์มุซแล้ว

บริษัทดังกล่าวระบุว่าได้รับการติดต่อจากสหรัฐฯ และ "ได้รับข้อเสนอให้เรือลำดังกล่าวออกจากอ่าวภายใต้การคุ้มครองของกองทัพสหรัฐฯ"

ในแถลงการณ์ บริษัทเดินเรือเมอส์กระบุเพิ่มเติมว่า "เรือลำดังกล่าวได้ออกจากอ่าวเปอร์เซียในเวลาต่อมา โดยมีกำลังทหารของสหรัฐฯ คอยคุ้มกัน"

ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์รายงานว่า เรือบรรทุกน้ำมันของบริษัทแอดนอค (Adnoc) ซึ่งเป็นบริษัทน้ำมันของรัฐบาล ถูกโจมตีในช่องแคบฮอร์มุซ นอกจากนี้เกาหลีใต้ยังรายงานว่าเกิดระเบิดบนเรือลำหนึ่งของตนที่จอดทอดสมออยู่ใกล้กับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

ทางการสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์รายงานว่า ระบบป้องกันภัยทางอากาศได้สกัดกั้นขีปนาวุธ 12 ลูก ขีปนาวุธร่อน 3 ลูก และโดรน 4 ลำ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกล่าวว่า การโจมตีครั้งหนึ่งทำให้เกิดไฟไหม้ขนาดใหญ่ และมีผู้บาดเจ็บ 3 ราย ที่ท่าเรือน้ำมันสำคัญของเมืองฟูไจราห์

รัฐบาลยูเออีเรียกการโจมตีดังกล่าวว่าเป็นการ "ยกระดับความขัดแย้งที่อันตราย" และกล่าวว่ายูเออีสงวนสิทธิ์ที่จะตอบโต้ ขณะเดียวกันสถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลอิหร่านอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่ทหารที่ไม่เปิดเผยชื่อว่า อิหร่าน "ไม่มีแผนที่จะโจมตีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์"

ส่วนปฏิกิริยาจากชาติอื่น ผู้นำนานาชาติได้ประณามการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส กล่าวว่า การโจมตีดังกล่าว "ไม่เป็นธรรมและยอมรับไม่ได้"

นายกรัฐมนตรีเซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ ของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า สหราชอาณาจักรจะยังคง "สนับสนุนการป้องกันประเทศของพันธมิตรของเราในอ่าวเปอร์เซีย" ต่อไป

ราคาน้ำมันดิบเบรนต์ ซึ่งเป็นราคาน้ำมันมาตรฐาน พุ่งขึ้นทะลุ 115 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ไม่นานหลังจากมีรายงานว่าเมืองฟูไจราห์ถูกโจมตี โดยเพิ่มขึ้นมากกว่า 5% ในวันนั้น

ฟูไจราห์ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ติดกับอ่าวโอมาน โดยอยู่นอกช่องแคบฮอร์มุซไป และมีท่อส่งน้ำมันจากแหล่งน้ำมันในกรุงอาบูดาบีมายังเมืองฟูไจราห์ ทำให้สามารถบรรทุกน้ำมันดิบในปริมาณจำกัดลงเรือบรรทุกน้ำมันและส่งไปยังตลาดโลกได้ แม้ว่าช่องแคบฮอร์มุซจะถูกปิดกั้นอยู่ก็ตาม

ประเทศกาตาร์ที่อยู่ใกล้เคียงประณามการโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันของบริษัทแอดนอค และเรียกร้องให้ "เปิดช่องแคบโดยไม่มีเงื่อนไข"

สื่อของรัฐบาลโอมานรายงานว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 2 รายจากการโจมตีอาคารที่พักอาศัยในเมืองบูคา ริมชายฝั่งช่องแคบฮอร์มุซ

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (3 พ.ค.) ทรัมป์กล่าวว่าสหรัฐฯ จะเริ่มให้ความช่วยเหลือเรือที่ติดค้างอยู่ในเส้นทางเดินเรือ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ "โปรเจกต์ฟรีดอม" คาดว่ามีลูกเรือประมาณ 20,000 คน บนเรือ 2,000 ลำ ติดค้างอยู่ตั้งแต่สงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านเริ่มต้นขึ้นในเดือน ก.พ.

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่า สหรัฐฯ ได้รับคำขอจากประเทศต่าง ๆ "ทั่วโลก" ให้ช่วยปลดปล่อยเรือของพวกเขาที่ "ติดอยู่ในช่องแคบฮอร์มุซ" ซึ่ง "เป็นเพียงผู้บริสุทธิ์และไม่เกี่ยวข้อง"

สถานการณ์ที่มีเรือติดค้างอยู่ในช่องแคบแห่งนี้ ทำให้มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับปริมาณเสบียงที่ลดน้อยลง และผลกระทบต่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตของลูกเรือ

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ไม่ได้บอกว่าพวกเขาจะสามารถแล่นเรือออกไปได้อย่างไร เพียงแต่ขู่ว่าจะใช้กำลัง "หากกระบวนการด้านมนุษยธรรมนี้ถูกแทรกแซงไม่ว่าในทางใดก็ตาม"