Oito crianças morrem em ataques a tiros na Louisiana devido a uma 'briga doméstica'

Oito crianças, com idades entre 1 e 14 anos, foram mortas em um ataque a tiros em Shreveport, no Estado da Louisiana, no sudeste dos EUA. A polícia classificou o episódio como uma "briga doméstica".

Segundo a polícia, o autor do ataque matou sete de seus próprios filhos e uma oitava criança que não tinha parentesco com ele.

O porta-voz da polícia de Shreveport, Chris Bordelon, afirmou que, ao todo, 10 pessoas foram baleadas — entre elas, duas mulheres adultas, incluindo a mãe das crianças, que estão em estado crítico.

Segundo as autoridades, o suspeito atirou primeiro contra uma mulher na rua antes de ir até uma residência próxima, onde matou as crianças.

O atirador morreu após uma perseguição durante a qual os policiais abriram fogo, disse Bordelon.

As autoridades disseram que ainda estavam coletando detalhes na cena do crime, que abrangia três locais.

A polícia identificou o suspeito como Shamar Elkins.

"Esta é uma cena de crime maior do que jamais vimos por aqui", disse Bordelon.

Shreveport é a terceira maior cidade da Louisiana e está localizada perto da divisa com o Texas.

A polícia informou que os ataques ocorreram por volta das 5h da manhã, horário local (6h em Brasília), quando um atirador disparou contra 10 pessoas.

"Temos famílias em luto, temos policiais e investigadores forenses em luto", disse o prefeito de Shreveport, Tom Arceneaux. "Isso afeta toda a comunidade, então todos nós lamentamos junto com essas famílias."

"Esta é uma situação trágica, talvez a pior que já tivemos em Shreveport", acrescentou o prefeito, que pediu orações para as famílias e para a cidade.

Os disparos ocorreram em vários locais da cidade, incluindo duas casas na mesma rua e uma terceira em outra parte do bairro, segundo a polícia.

O porta-voz Bordelon disse que os policiais foram acionados para uma residência pouco antes das 6h da manhã, horário local, e encontraram as crianças.

"Todas as vítimas neste caso são crianças", acrescentou Bordelon.

Ele disse que os policiais determinaram que a ocorrência era de "natureza doméstica" e acrescentou que um dos feridos na casa havia fugido para uma residência vizinha.

Uma das vítimas conseguiu correr até uma casa próxima e chamar a polícia.

Após os disparos, o agressor roubou um veículo e fugiu, segundo a polícia.

Bordel disse que os policiais o perseguiram até outra parte da cidade e atiraram no suspeito, que morreu.

A polícia afirmou ainda que o atirador agiu sozinho. Um nono menor teria sobrevivido após pular do telhado e foi levado ao hospital.

'Uma tragédia devastadora'

O chefe de polícia de Shreveport, Wayne Smith, disse que se solidarizava com toda a comunidade.

"Não consigo nem imaginar como algo assim pôde acontecer", disse Smith.

Ele acrescentou que a investigação está sendo conduzida em coordenação com a Polícia Estadual da Louisiana e com a assistência de diversas outras agências.

"Trabalharemos diligentemente pelo tempo que for necessário para obter respostas sobre o que aconteceu", afirmou.

O governador da Louisiana, Jeff Landry, disse que ele e sua esposa estão "devastados por essa situação horrível e estamos orando por todos os afetados".

"Somos profundamente gratos às forças policiais e aos profissionais de serviços de emergência que trabalham incansavelmente no local", acrescentou Landry.

O presidente da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, que representa o distrito da Louisiana onde ocorreu o ataque, também comentou sobre a "tragédia devastadora".

"Estamos mantendo as vítimas, suas famílias e entes queridos, e nossa comunidade de Shreveport em nossos pensamentos e orações durante este momento tão difícil", disse ele, acrescentando que apreciou a rápida resposta da polícia local.