En fotos: encuentros cercanos con las abejas

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Las abejas son enormemente importantes para el ecosistema y tremendamente sofisticadas. Y, aunque no tienen la sutil elegancia de las mariposas, vienen como ellas de todos los colores, formas y tamaños.

Agapostemon Splendens
Pie de foto, Las imágenes del Servicio Geológico de EE.UU. muestran un amplio abanico de colores que visten las abejas, además de formas y tamaños que van desde grandes abejorros hasta ejemplares tan pequeños como un grano de arroz. (Agapostemon Splendens)
Osmia distincta
Pie de foto, Hay más de 4.000 especies de abejas sólo en Norteamérica, y hasta 20.000 en todo el mundo. El Inventario y Laboratorio de Monitoreo de la Abeja (BIML, en sus siglas en inglés) ha pasado casi 10 años capturando y documentando detalladamente a estos insectos. (Osmia distincta)
Agapostemon Angelicus, macho
Pie de foto, Sam Droege, director del programa, dijo que cada foto macro es una composición de entre 20 y 300 fotos individuales, tomadas a distancias ligeramente diferentes. (Agapostemon Angelicus, macho)
Megachile Lanata, hembra
Pie de foto, Las abejas cumplen una función vital en nuestro ecosistema. Además, son uno de los más complejos y sofisticados seres vivos en la historia de la evolución. (Megachile Lanata, hembra)
Halictus Ligatus, hembra
Pie de foto, Colectivamente, las abejas son una fuerza poderosa y vital, responsables de la polinización de casi el 75% de los cultivos alimentarios del mundo. (Halictus Ligatus, hembra)
Augochlorella Aurata, hembra
Pie de foto, "Hay una larga historia de lucha taxonómica para separar las especies en estos grupos. Los machos y las hembras a menudo se ven muy diferentes, los nidos son difíciles de encontrar y muchas especies se detectan sólo ocasionalmente", dice el Servicio Geológico de EE.UU. (Augochlorella Aurata, hembra)
Anthophora Tricolor, macho
Pie de foto, Como parte del estudio, el Inventario y Laboratorio de Monitoreo de la Abeja también proporciona comprensivas herramientas de identificación para especies nativas de abejas en Norteamérica. (Anthophora Tricolor, macho)
Perdita luteola, hembra
Pie de foto, Establecido en 2004, el estudio del Inventario y Laboratorio de Monitoreo de la Abeja hizo avances en el monitoreo de la abeja, y desarrolló y probó técnicas de estudio que se incorporaron al manual de la abeja, llamado "El manual muy práctico: cómo atrapar e identificar las abejas y administrar una colección". (Perdita luteola, hembra)