Le président de l'UEFA, Ceferin, exclut toute candidature à la présidence de la FIFA

Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, s'est retiré de la course à la succession de Gianni Infantino, mais il s'attend à ce qu'un candidat conteste le leadership du président de la FIFA en mars.

Infantino a fait l'objet d'appels à la démission après avoir abandonné un projet controversé visant à céder des parts des compétitions de la FIFA à des investisseurs privés, suite à une opposition généralisée.

L'UEFA a été à la tête de la levée de boucliers contre ce projet : ses membres ont voté en faveur d'un boycott des Coupes du monde si celui-ci n'était pas abandonné, tandis que l'instance dirigeante du football européen a déclaré avoir perdu confiance en Infantino.

Ceferin, 57 ans, était largement considéré comme un challenger potentiel d'Infantino, mais il affirme ne pas avoir l'intention de se présenter au Congrès de la FIFA en mars 2027.

« Je ne suis pas intéressé pour deux raisons. D'une part, j'aime l'UEFA et j'aime travailler ici, et d'autre part, je pense qu'à un certain moment, il est temps de profiter un peu de la vie », a déclaré Ceferin dans le podcast Rest is Politics.

« Deuxièmement, ma crédibilité est bien plus élevée si le poste ne m'intéresse pas. »

Ceferin dit s'attendre soit à ce que le Suisse Infantino, âgé de 56 ans, démissionne faute de soutien, soit à ce qu'un autre candidat conteste son poste.

« Une possibilité est qu'il se rende compte qu'il n'a pas le soutien nécessaire, et ce soutien ne se limite pas aux électeurs, mais englobe également le soutien politique de la communauté du football, des supporters, des joueurs, des anciens joueurs et des entraîneurs », a-t-il déclaré.

« Et la deuxième option, c'est qu'il se présente aux élections en mars, mais dans ce cas, je pense qu'il aura un candidat contre lui. Je ne sais pas encore qui. »

La proposition abandonnée d'Infantino impliquait la création d'une nouvelle société - Fifa Forward Enterprise (FFE) - pour gérer les droits commerciaux et de billetterie de toutes les compétitions de la FIFA, dont 21 % devaient être vendus à une société d'investissement privée.

Plusieurs fédérations de football ont retiré leur soutien à Infantino, accusé d'avoir rompu la confiance « par la tromperie » dans une lettre ouverte publiée par l'UEFA, la Concacaf et la Confédération asiatique de football.

Les fédérations de football de toutes les nations britanniques ont retiré leur soutien à Infantino, mais il conserve celui de la Conmebol, l'instance dirigeante sud-américaine, et de la CAF, l'instance dirigeante africaine.

Infantino, qui a travaillé à l'UEFA pendant 16 ans et en a été le secrétaire général pendant neuf ans, a parcouru le monde ce mois-ci à la recherche du soutien du public.

Samedi, il a rencontré des membres de l'Union caribéenne de football en République dominicaine et dimanche, il était à la Coupe du monde d'e-sport à Paris, en présence du président français Emmanuel Macron, du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et de l'attaquant portugais Cristiano Ronaldo.

Le plan d'Infantino est « pire que la Super League »

Ceferin a déclaré que quelqu'un « devrait rappeler à Infantino qu'il est européen » et a décrit le projet abandonné de son homologue de la FIFA comme « pire que la Super League ».

La Super Ligue européenne était un projet de ligue dissidente regroupant 20 grands clubs européens, conçue comme une rivale de la Ligue des champions de l'UEFA, mais le projet a échoué quelques jours après sa présentation en avril 2021 suite à de nombreuses critiques.

Ceferin a déclaré que l'UEFA n'avait aucune connaissance préalable du projet d'Infantino de vendre des parts dans les compétitions de la FIFA, et qu'il l'avait appris par les médias alors qu'il était en vacances avec sa famille.

« Ils [la FIFA] jouent la carte de l'arrogance, vous savez, en disant : "L'Europe est arrogante envers nous : ils ont assez d'argent, mais moi j'aide les petits et les pauvres" », a déclaré Ceferin.

« Mais je pense que quelqu'un devrait lui rappeler qu'il est Européen et qu'il a été soutenu par l'UEFA, ce qu'il a oublié. »

Il a ajouté : « Je pense que ce projet est encore pire que la Super League. Les plus grands clubs voulaient créer leur propre championnat, ce qui est une erreur et détruirait le football. Mais dans ce cas précis, le football serait littéralement vendu. »

« Je suis absolument certain que ce projet est mort et enterré. Il est difficile d'imaginer quel genre de personnes pourraient vendre un sport qui appartient à tous. Nous ne le permettrons pas. »

Avant l'échec de sa proposition FFE, Infantino subissait une pression croissante en raison de sa relation avec le président des États-Unis, Donald Trump.

Après que la suspension de l'attaquant américain Folarin Balogun, suite à son carton rouge, ait été annulée afin qu'il puisse jouer lors de la défaite de son équipe face à la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde cet été, Trump a révélé avoir personnellement appelé Infantino pour demander la levée de la sanction.

Plus tôt ce mois-ci, Trump a déclaré que ce serait une « terrible erreur » de destituer Infantino de son poste de président de la FIFA.

« C'était plus que choquant. Nous avons des règles, et si vous ne respectez pas vos propres règles, alors le jeu n'a plus aucun sens », a déclaré Ceferin à propos de l'incident.

« Le président d'un pays déclare : "Je l'ai appelé et je lui ai demandé d'examiner la question." Et le président de la FIFA affirme ensuite qu'il s'agissait d'une décision indépendante. »

« Que ce soit pour nous, supporters de football, ou pour nous, instance dirigeante, c'est choquant. C'est choquant, et croyez-moi, presque tout le monde l'a été. Simplement, tout le monde n'a pas osé s'exprimer. »

Nous avons utilisé l'IA pour aider à traduire cet article, rédigé à l'origine en anglais. Un journaliste de la BBC a vérifié la traduction avant sa publication. En savoir plus sur la manière dont nous utilisons l'IA.