Як правильно поводитись із кабелями зарядки, щоб вони не ламались

Зарядні кабелі – це найбільш недооцінена технологія у вашому житті, доки вони не зламаються, і ви не застрягнете з телефоном, що вмирає. Ви є причиною того, що вони постійно виходять з ладу. Ось як краще доглядати за ними.

Майкл Пехт випробовує та тестує зарядні кабелі. Він – засновник Центру передової інженерії життєвого циклу при Університеті Меріленду, лабораторії, куди технологічні компанії надсилають гаджети, щоб дізнатися, чому вони ламаються.

"Ми як морг, – каже мені Пехт, – але для електроніки".

Його команда піддавала USB-кабелі невимовним жахам, розбиваючи, розтягуючи, підключаючи їх забагато разів – чого тільки вони не робили. Ніби цього було недостатньо, він клав пошкоджені кабелі під рентген, щоб дослідити пошкодження.

Я зателефонував Пехту з питанням, яке, на мою думку, було простим: як ідеально змотувати зарядний кабель? Усе своє життя я вважав, що кабелі треба змотувати вільними концентричними колами – не надто туго! – тому що надмірне стискання або заплутування – це найшвидший шлях до пошкодження дротів.

Це надзвичайно поширена ідея серед людей, яких я знаю, тому я чекав почути трохи наукових доказів на підтвердження моєї техніки змотування кабелів. Та натомість виявив, що я – і, ймовірно, мільйони інших людей також – марнували свій час.

"Це не важливо, – каже Пехт. – Ми працювали для деяких великих комп'ютерних компаній, тих, про яких ви думаєте, коли я це кажу. Ми ніколи не мали поломок через їх неправильне змотування".

Це було так важко узгодити з моєю філософією щодо кабелів, що я звернувся до інших експертів. Але всі сказали мені те саме: змотуйте зарядні кабелі як завгодно.

Однак є й інші погані звички, які скорочують термін служби моїх кабелів. Речі, які я роблю щодня десятки років. Мої бідолашні дроти. Хотів би я знати це раніше.

Хороша новина полягає в тому, що я тут, щоб поділитися тим, чого навчився, щоб ви могли перестати робити ті самі помилки, що і я. Наші кабелі наполегливо працюють для нас, але ми рідко це усвідомлюємо, доки вони не перестають працювати і ми залишаємося без можливості заряджати наші пристрої.

Хіба вони не заслуговують трохи поваги? Якщо я вас не переконав, знайте, що догляд за кабелями – це краще для вашого гаманця, а також для навколишнього середовища.

Будьте обережними зі своїми кабелями

"У цьому світі є два типи людей: ті, хто руйнує кабелі, і ті, хто цього не робить", – каже Кайл Вайнс, співзасновник iFixit, компанії зі сталого розвитку та захисту прав споживачів, яка допомагає людям ремонтувати власну електроніку.

Мені боляче визнавати, але я думаю, що належу до групи руйнівників. "Коли кабелі ламаються, то майже завжди вони ламаються там, де кабель стикається зі штекером", – пояснює Вайнс.

Готові до уроку анатомії?

Ваші кабелі складаються з маленьких металевих дротів, вкритих ізоляцією. На протилежному кінці вони з'єднуються із конектором і штекером. Саме в цьому місці все найчастіше йде не так.

Якщо подумати, це логічно. Коли ви використовуєте кабель, роз'єм діє як якір, і весь вигин відбувається в кінці дроту.

Уявіть канцелярську скріпку. Якщо згинати її в одному і тому ж місці знову і знову, вона зламається.

"На мікроскопічному рівні згинання за еластичною межею змушує зв'язки між атомами руйнуватися і утворюватися знову, коли вони зміщуються", – каже Роберт Гаєрс, керівник кафедри машинобудування та матеріалознавства Вустерського політехнічного інституту в США.

"Ви отримуєте накопичення дефектів, які називаються дислокаціями, коли атоми вже не вирівняти, як складки на килимі". Надто багато таких дислокацій роблять метал твердішим, після чого він ламається – і скріпка зіпсована. Металеві дроти всередині кабелю поводяться так само.

Сподіваюся, вам буде достатньо шкода цих атомів, щоб уникнути деяких із цих поширених проблем.

"Багато людей, включаючи мене, іноді, коли ліньки, просто тягнуть за довгу частину кабелю, щоб від'єднати його, – каже Пехт. – Це створює додаткове навантаження там, де його б не було, якби ви просто тягнули за сам роз'єм".

За словами Гаєрса, одним із головних джерел проблем є надто короткі кабелі для цієї роботи. Якщо ви розтягуєте кабель, щоб він дістав до розетки, ви його пошкоджуєте.

Або, якщо ви лежите в ліжку (чи деінде ще) з підключеним телефоном і тягнете роз'єм під гострим кутом, щоб продовжити ним користуватися, ви напрошуєтесь на проблеми.

"Ще одна річ, яку часто роблять люди – це підключають телефон до розетки і кладуть його в підстаканник у машині, щоб підперти, – каже Вайнс. – Тож телефон сидить на кабелі, і весь тиск ваги телефону, в тому числі в ході підстрибування під час руху, припадає саме на це місце". Припиніть. Це просто жорстоко.

Ось що важливо: насправді має значення, як ви змотуєте довші й важчі кабелі. Спитайте будь-кого, хто працює в кіно чи аудіо, і вони розкажуть вам про техніку змотування "зверху-знизу", яку цінують професіонали.

Але Вайнс та інші кажуть мені, що ці правила не стосуються тонких та гнучких зарядних кабелів.

Робіть ставку на коси

Вайнс каже, що надто туге змотування кабелів точно не є корисним. Але якщо ви не складаєте кабель під гострим кутом, не смикаєте за роз'єм і не згинаєте його під час змотування, погане намотування навряд чи призведе до проблем.

Все зводиться до неправильного використання роз'єму.

Ставтеся до цієї частини кабелю з повагою, "і він прослужить довше, ніж я", – каже Гаєрс.

Але це за умови, що сам кабель достатньо якісний. Усі, з ким я розмовляв, казали, що значна частина проблеми полягає в дешевих, погано виготовлених кабелях. Краще не купувати найдешевші варіанти за пару доларів на заправці. Інвестуйте в міцніші кабелі, і ви витратите менше грошей на їх заміну.

Зверніть увагу на обплетені кабелі – вони мають щільне текстильне чи нейлонове покриття поверх дротів замість пластикового.

"Це хороше правило, – каже Вайнс. – Навіть Apple перейшла на обплетені кабелі в своїх останніх моделях, тому що така обплетка краще захищає і зміцнює".

Все це, якщо чесно, дрібниці.

Кабелі, мабуть, найменш привабливий технологічний елемент у вашому житті. Вони існують, щоб бути функціональними. Якщо вони функціонують, їх ігнорують.

Але якщо ігнорувати їх неправильно, вони тихо вийдуть із ладу – одна мікроскопічна тріщинка за іншою.