พบลิงสายพันธุ์ใหม่ มีจุดเด่นที่ริมฝีปากสีส้มอมชมพู ขี้อายซ่อนตัวอยู่ในป่าของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก
ที่มาของภาพ, Junior Amboko
- Author, วิคตอเรีย กิลล์
- Role, ผู้สื่อข่าววิทยาศาสตร์ บีบีซีนิวส์
- Published
- เวลาอ่าน: 3 นาที
ลิงที่มีริมฝีปากสีส้มอมชมพูโดดเด่น ใบหน้าสีดำ ซึ่งอาศัยอยู่ในป่าของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกได้รับการยืนยันว่าเป็นลิงสายพันธุ์ใหม่ทางวิทยาศาสตร์แล้ว
เจ้าลิงขนสีดำตัวนี้ถูกพบเห็นและถ่ายภาพเอาไว้ได้ ขณะที่มันซ่อนตัวอยู่บนยอดไม้สูงของป่าเขตร้อนที่หนาแน่นในอุทยานแห่งชาติโลมามิ ทางตอนกลางตะวันออกของประเทศ
นักอนุรักษ์ที่ทำงานอยู่ที่นั่นรายงานการพบเห็นสัตว์ที่มีรูปร่างหน้าตาแปลกประหลาดนี้เป็นครั้งแรกในปี 2008 แต่พวกเขาถ่ายภาพเบลอ ๆ ของมันได้เพียงใบเดียว
10 ปีต่อมา มีผู้พบเห็นเจ้าลิงนี้อีกครั้ง ทีมงานนานาชาติจึงออกค้นหาและศึกษาลิงตัวนี้ และพบว่าเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่ไม่มีใครรู้จักมาก่อน
นี่เป็นเพียงสายพันธุ์ลิงแอฟริกันลำดับที่ 5 ที่ถูกค้นพบในรอบ 75 ปีที่ผ่านมา
จูเนียร์ อัมโบโก นักศึกษาปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยฟลอริดาแอตแลนติก มีบทบาทสำคัญในการค้นหาในครั้งนี้ ซึ่งประกอบด้วย การบันทึกเสียง การถ่ายภาพ และการศึกษาทางพันธุกรรมอย่างละเอียด
การค้นพบครั้งนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร PLoS One
อัมโบโกกล่าวกับบีบีซีว่า เป็น "ความรู้สึกที่น่าทึ่ง" ที่ได้มองเข้าไปยังใบหน้าของสัตว์ที่คนเพียงส่วนน้อยจะรู้จักว่ามีอยู่จริง
สายพันธุ์ที่ขี้อาย
ที่มาของภาพ, Junior Amboko
การค้นพบสายพันธุ์ใหม่ในบริบทนี้ หมายถึง การบันทึกและยืนยันอย่างเป็นทางการว่ามันได้วิวัฒนาการจนมีลักษณะทางพันธุกรรมที่แตกต่างออกไป ชาวบ้านบางคนรู้จักลิงชนิดนี้อยู่แล้วและเรียกมันเป็นการทั่วไปว่า "ลิเควลี" (Likweli)
แต่อัมโบโกกล่าวว่า ลิงเหล่านี้ "ค่อนข้างขี้อาย" และมักซ่อนตัวอยู่บนต้นไม้สูง
"ในการค้นหาของเรา เราได้สัมภาษณ์ผู้คนใน 52 หมู่บ้านใกล้กับถิ่นที่สัตว์เหล่านี้อาศัยอยู่ และมีคนใน 8 หมู่บ้านเท่านั้นที่เคยเห็นพวกมัน" เขากล่าว
ทีมวิจัยจากสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก สหรัฐอเมริกา และเยอรมนี ได้ตั้งชื่อวิทยาศาสตร์ให้สัตว์ชนิดนี้ว่า "โคโลบัส คองโกเอนซิส" (Colobus congoensis) เพื่อเป็นการยอมรับความหลากหลายทางธรรมชาติในประเทศ
มันอยู่ในกลุ่มลิงโคโลบัสขนาดใหญ่ "นี่คือลิงแอฟริกันที่สำคัญมากที่ไม่มีนิ้วหัวแม่มือ" ศาสตราจารย์เคท เดทไวเลอร์ จากมหาวิทยาลัยฟลอริดาแอตแลนติกอธิบาย
"พวกมันเป็นสัตว์กินพืชที่อาศัยอยู่บนยอดไม้ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศ เราคิดว่าพวกมันมีส่วนสำคัญในการย่อยเมล็ดและการงอกของเมล็ดในป่า"
ศาสตราจารย์เดทไวเลอร์คาดการณ์ว่า ลวดลายบนใบหน้าที่สดใสและแปลกตาของพวกมัน อาจเป็นสัญญาณทางสายตาสำหรับสัตว์อื่น ๆ ซึ่งอาจช่วยดึงดูดคู่ผสมพันธุ์หรือช่วยให้พวกมันสามารถจำแนกพวกเดียวกันได้
ลิงเหล่านี้ยังมีเสียงร้อง "คำราม" ที่เป็นเอกลักษณ์ "คุณมักได้ยินเสียงพวกมัน แต่ไม่เห็นตัวพวกมัน" อัมโบโกกล่าว
พวกเขามองว่า สัตว์เหล่านี้หายากและจำกัดอยู่ในส่วนหนึ่งของป่าที่พวกมันสามารถหาอาหารและอยู่อาศัยตามที่ต้องการได้
สัตว์เหล่านี้ถูกล่าเพื่อเอาเนื้อ ดังนั้นนักวิจัยจึงคาดหวังว่าเมื่อลิงโคโลบัส คองโกเอนซิสถูกจัดประเภทเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกันแล้ว มันจะได้รับการคุ้มครองอย่างเป็นทางการด้วย
นักวิจัยกล่าวว่า พวกเขายังมีคำถามมากมายเกี่ยวกับสายพันธุ์ที่เพิ่งได้รับการอธิบายใหม่และลึกลับนี้ พวกเขาวางแผนจะทำการสำรวจอย่างละเอียดมากขึ้นเพื่อประเมินจำนวนประชากรและศึกษาพฤติกรรมของพวกมัน
