จะเกิดอะไรขึ้นกับนักบินอวกาศอาร์ทิมิส 2 หลังกลับสู่โลก?

ลูกเรือของยานอาร์ทิมิส 2 (Artemis II) เดินทางกลับบ้านอย่างปลอดภัยแล้ว หลังจากกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกด้วยความเร็ว 25,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (40,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) และลงจอดฉุกเฉินนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา

พวกเขาเดินทางลึกเข้าไปในอวกาศมากกว่าที่มนุษย์คนใดเคยไปถึงก่อนหน้านี้ โดยลึกกว่าสถิติ 248,655 ไมล์ ซึ่งทำไว้โดยยานอวกาศอะพอลโล 13 (Apollo 13) ในปี 1970 ถึงกว่า 4,000 ไมล์

นักบินอวกาศได้รับการฝึกฝนมาอย่างหนักเพื่อรับมือกับความตึงเครียดทั้งทางร่างกายและจิตใจตอนอยู่ในห้วงอวกาศ

ถึงแม้มันอาจดูเหมือนเป็นประสบการณ์อันแสนยากลำบาก แต่เหล่านักบินอวกาศกลับพูดถึงการอยู่ในอวกาศว่าเป็นช่วงเวลาที่ประทับใจที่สุดในชีวิตของพวกเขา และบอกว่าพวกเขาจะกลับไปอีกครั้งทันทีที่มีโอกาส

ในการแถลงข่าวก่อนลงจอด คริสตินา โคช กล่าวว่า ความไม่สะดวกสบายต่าง ๆ เช่น ต้องกินอาหารแห้ง หรือใช้ห้องน้ำที่ไม่มีความเป็นส่วนตัวมากนักนั้น ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือนาซา (National Aeronautics and Space Administration - NASA) ไม่เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับสุขภาพหรือชีวิตส่วนตัวของลูกเรือ แต่ต่อไปนี้คือสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับ รีด ไวซ์แมน, คริสตินา โคช, วิคเตอร์ โกลเวอร์ และ เจเรมี แฮนเซน, คริสตินา โคช หลังจากพวกเขากลับถึงโลก

พวกเขาจะได้รับการตรวจจากแพทย์ทันที

เมื่อเดินทางมาถึง พวกเขาจะได้รับการตรวจร่างกายโดยแพทย์บนเรือรบของสหรัฐฯ ที่ถูกส่งไปรอรับทันที จากนั้นเฮลิคอปเตอร์จะรับพวกเขาขึ้นฝั่ง แล้วโดยสารเครื่องบินต่อไปยังศูนย์อวกาศจอห์นสันของนาซาในเมืองฮิวสตัน

การใช้เวลาอยู่ในอวกาศนั้น ย่อมเป็นภาระหนักอึ้งทางร่างกายของบรรดาลูกเรือยานอาร์ทิมิส 2

หากไร้แรงดึงดูดของโลก มวลกล้ามเนื้อและกระดูกจะหดตัวลง กล้ามเนื้อที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือกล้ามเนื้อที่ช่วยรักษาสมดุลของหลัง คอ และน่อง

มีข้อกำหนดด้านการออกกำลังกายที่เข้มงวดสำหรับนักบินอวกาศ แต่ก็ไม่สามารถป้องกันการสูญเสียร่างกายได้ทั้งหมด

ภายในเวลาเพียง 2 สัปดาห์ มวลกล้ามเนื้ออาจลดลงได้มากถึง 20%

แต่โปรดจำไว้ว่า ผู้คนราว 700 คนเคยขึ้นไปในอวกาศก่อนหน้านี้แล้ว รวมถึงไปอยู่ในวงโคจรต่ำของโลกด้วย ระยะเวลาที่ลูกเรืออาร์ทิมิส 2 ใช้ในอวกาศนั้นถือเป็นช่วงเวลาที่สั้นที่สุดช่วงหนึ่ง

ในยุคกระสวยอวกาศระหว่างปี 1981-2011 นักบินอวกาศใช้เวลาอยู่ในอวกาศประมาณ 2-3 สัปดาห์ ปัจจุบัน ระยะเวลาการอยู่ในสถานีอวกาศนานาชาติโดยทั่วไปอยู่ที่ 5-6 เดือน

ดังนั้น ผลกระทบต่อสุขภาพของนักบินอวกาศในโครงการอาร์ทิมิส 2 น่าจะน้อยกว่าหากเทียบกับบรรดานักบินรุ่นพี่

อย่าหวังจะได้ยิน "อาการจิตตกหลังเดินทางในอวกาศ"

แล้วการกลับสู่โลกหลังจากอยู่ในอวกาศนั้นเป็นอย่างไร?

นักบินอวกาศมีอุปนิสัยและได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี ทำให้มีสติปัญญาเฉียบแหลม ดังนั้นอย่าคาดหวังว่าจะได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับ "อาการจิตตกหลังเดินทางในอวกาศ" ใด ๆ

โคชกล่าวไปแล้วว่า เธอจะคิดถึง "การทำงานเป็นทีมและมิตรภาพ" รวมถึง "ความรู้สึกร่วมกันในภารกิจ"

นักบินอวกาศหลายคนบรรยายถึงความรู้สึกซาบซึ้งอย่างลึกซึ้งต่อความพิเศษเฉพาะตัวของโลก และความจริงที่ว่ามนุษย์ทุกคนต่างอาศัยอยู่บนโลกใบนี้ร่วมกัน

โคชกล่าวจากอวกาศว่า การได้เห็นโลกของเราถูกห้อมล้อมด้วยความมืดมิดของอวกาศ "ตอกย้ำให้เห็นอย่างแท้จริงว่าเรามีความคล้ายคลึงกันมากแค่ไหน และสิ่งเดียวกันนี้เองที่ทำให้ทุกคนบนโลกใบนี้มีชีวิตอยู่ได้"

นักบินอวกาศส่วนใหญ่ รวมถึง เฮเลน ชาร์แมน นักบินอวกาศชาวอังกฤษคนแรก ต่างกล่าวว่า พวกเขาไม่อยากกลับบ้าน เพราะการทำงานในอวกาศนั้นน่าตื่นเต้นมาก

กลับไปอยู่กับครอบครัวอีกครั้ง

ลูกเรืออาร์ทิมิสทุกคนย่อมตื่นเต้นที่จะได้กลับไปพบหน้าสมาชิกในครอบครัวของอีกครั้ง

รีด ไวซ์แมน ผู้บัญชาการภารกิจ ซึ่งสูญเสียภรรยาไปจากโรคมะเร็งเมื่อปี 2020 และเป็นพ่อเลี้ยงเดี่ยวคอยดูแลลูกสาววัยรุ่น 2 คน ได้พูดคุยกับพวกเธอก่อนเริ่มภารกิจ โดยเล่าถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากเขาเสียชีวิต และเปิดเผยที่เก็บพินัยกรรมของเขาให้ลูก ๆ ได้รู้

การลงจอดในน้ำเป็นช่วงเวลาที่อันตรายสำหรับลูกเรือ ดังนั้นครอบครัวของพวกเขาคงจะดีใจที่เห็นทุกคนกลับบ้านอย่างปลอดภัย

ดร.แคทเธอรีน แฮนเซน ภรรยาของเจเรมี แฮนเซน นักบินอวกาศ กล่าวในรายการนิวส์เดย์ (Newsday) ของบีบีซีว่า ลูกสาว 2 คนและลูกชายของเธอ "ตื่นเต้นมาก ๆ ที่ได้เห็นคุณพ่อทำตามความฝันของเขา"

"เราจะจัดงานฉลองอย่างแน่นอน... เมื่อเจเรมีกลับมาอย่างปลอดภัย เราจะมารวมตัวกันแน่ ๆ ขอเริ่มจากพวกเราแค่ 5 คนในบรรยากาศเงียบ ๆ เพื่อฟังเขาบอกเล่าเรื่องราวส่วนตัวมากมาย จากนั้นเราจะเฉลิมฉลองกับคนทั่วโลกอย่างแน่นอน" เธอกล่าว

การเดินทางไปทำเนียบขาว

นาซาจะไม่เปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่นักบินอวกาศจะทำเมื่อพวกเขากลับมายังโลก

นักบินอวกาศของนาซาทั้ง 3 คนยังคงอยู่ในบัญชีรายชื่อของหน่วยงาน และยังมีภารกิจส่งยานอวกาศอาร์ทิมิสอีกหลายภารกิจ ได้แก่ อาร์ทิมิส 3 ในปี 2027 และอาร์ทิมิส 4 ในปี 2028

นั่นจะเป็นภารกิจสำคัญที่สุด เป้าหมายคือการส่งมนุษย์ไปลงจอดบนดวงจันทร์อีกครั้ง แม้ว่ากำหนดการอาจเลื่อนออกไปก็ตาม

เรายังไม่ทราบว่าใครจะเป็นผู้ปฏิบัติภารกิจเหล่านั้น สมาชิกทุกคนในหน่วยนักบินอวกาศของนาซา รวมถึง 4 นักบินอวกาศที่ร่วมภารกิจอาร์ทิมิส 2 มีสิทธิเข้าร่วมได้

ทว่ามีภารกิจสำคัญอย่างหนึ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มโครงการอาร์ทิมิสในสมัยดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรกเมื่อปี 2017 ได้ต่อสายโทรศัพท์ไปยังลูกเรือขณะที่พวกเขาอยู่ในอวกาศ เพื่อเชื้อเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงรับรองที่ห้องทำงานรูปไข่ของประธานาธิบดีภายในทำเนียบขาว

"ผมขอให้พวกคุณเซ็นลายเซ็นให้ เพราะปกติผมไม่ค่อยขอให้ใครเซ็นลายเซ็นให้นะ แต่พวกคุณสมควรได้รับคำขอนี้" ทรัมป์กล่าวกับเหล่านักบินอวกาศ

เขาให้สัญญาด้วยว่า จะมอบ "คำนับอย่างยิ่งใหญ่ในนามของประชาชนชาวอเมริกันและผู้คนอื่น ๆ" ให้แก่นักบินอาร์ทิมิส

ยังไม่แน่ชัดว่าแฮนเซนซึ่งเป็นชาวแคนาดาจะร่วมเดินทางไปด้วยหรือไม่

หลังจากภารกิจบนดวงจันทร์เสร็จสิ้น การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดที่นักบินอวกาศเหล่านี้อาจคาดหวังได้ก็คือชื่อเสียง

เมื่อเทียบกับนักบินอวกาศยุคใหม่หลายคน นักบินอวกาศทั้ง 4 คนนี้ได้ดึงดูดความสนใจของผู้คนนับล้าน

การรายงานข่าวตลอด 24 ชั่วโมง และกระแสไวรัลในโซเชียลมีเดีย ทำให้พวกเขากลับมายังโลกด้วยชื่อเสียงที่โด่งดังกว่าตอนพวกเขาจากไปอย่างมาก ซึ่งอาจต้องมีการปรับตัวบ้าง